Monkey business -kuvat/shutterstock

Olemme kaikki kuulleet psykoterapiasohvasta ja asiakkaan ja hänen ihmisterapeuttinsa välisestä dynamiikasta. Mutta ehkä vähemmän tunnettu on yhä suositumpi lemmikkiterapia. Ja ei, se ei ole terapiaa lemmikkillesi – se on suhteellisen uusi ilmiö ihmisille suunnatussa terapiassa, johon osallistuu eläimiä.

Nämä eläinavusteiset interventiot (AAI:t) – joihin kuuluu myös koulutettu inhimillinen ammattilainen – ovat osoittautuneet hyödyllisiksi kaiken ikäisille ihmisille, mikä johtaa huomattavia vähennyksiä fysiologisissa reaktioissa stressiin – kuten sykeen – ja siihen liittyviin tunteisiin, kuten ahdistukseen.

Se on pitkäaikainen ja laajalti hyväksytty tosiasia, josta kaikenikäiset voivat hyötyä kumppanuuksia eläinten kanssa lemmikkeinä. Siitä ilosta ihmisen ja eläimen välinen sidos, kumppanuuden ja parantuneen mielenterveyden vuoksi, ei ole epäilystäkään siitä, että kissat, koirat ja muut lemmikkieläimet parantavat elämäämme suunnattomasti.

Mutta viimeisen kymmenen vuoden aikana eläimet ovat alkaneet auttaa ihmisiä kodin ulkopuolella - kuten sairaaloissa ja vanhustenhoitokodeissa. kouluina, yliopistot, vankilat ja kuntoutuspalvelut.

Esimerkiksi Royal University Hospital Emergency Department Saskatchewanissa Kanadassa on toivottanut tervetulleeksi terapiakoiria (ja niiden ohjaajia) vuodesta 2016 lähtien.

A Tuoreen tutkimuksen sairaalassa kotoisin oleva tutkimus lähti selvittämään, oliko koiraterapialla vaikutusta potilaiden hyvinvointiin – suurin osa (noin 70 %) potilaista oli joutunut hoitoon ja odotti sairaalasänkyä ja he kaikki kokivat kipua.

He kukin saivat kymmenen minuutin vierailun St John Ambulance -terapiakoirasta tavanomaisen sairaalahoidon lisäksi. Yksityiskohtaisen psykometrisen tutkimuksen avulla tutkijat arvioivat potilaita välittömästi ennen käyntiä, välittömästi sen jälkeen ja 20 minuuttia sen jälkeen. Heitä rohkaistiin havaitsemaan, että potilaat ilmoittivat kivun, ahdistuneisuuden ja masennuksen merkittävästä vähenemisestä terapiakoiran käynnin jälkeen – ja yleisen hyvinvoinnin lisääntyneen.

Myös koiria koskeva terapia voi olla mahdollista alentaa verenpainetta ja syke.

Myös kissat ja hevoset auttavat

Viimeisten kymmenen vuoden aikana kissat ovat myös liittyneet AAI-liikkeeseen – ja niitä on käytetty esimerkiksi kouluissa ja hoitokodeissa hyvinvoinnin parantamiseen. Vain olla mukana kissan läsnäolo on osoitettu parantavan mielialaa ja vähentävän yksinäisyyden tunnetta. Kissan kanssa leikkiminen ja fyysinen kontakti silittämällä ja halaamalla voivat saada aikaan rauhallisuuden tunteen erityisesti pitkäaikaishoidossa oleville lapsille ja heikkokuntoisille vanhuksille.

 Silittäminen ja vuorovaikutus kissan kanssa voivat parantaa mielialaamme ja vähentää yksinäisyyttä. Toa55/shutterstock

Itse asiassa jopa kissan kehrääminen voi tuoda mukanaan emotionaalinen helpotus, varsinkin kun tunnemme olomme stressaantuneeksi.

Eräässä tutkimuksessa potilailla, joilla oli kroonisia ikääntymisen vammoja hoitokodissa, havaittiin, että niillä, joille määrättiin kissaterapiaistunto kolme kertaa viikossa kuuden viikon ajan, oli parantuneet masennusoireet ja verenpaineen merkittävä lasku.

Hevosavusteinen terapia on erityisen hyödyllinen nuorille, joilla on mielenterveys- ja käyttäytymisongelmia. Monissa tapauksissa ne, jotka eivät ole hyötyneet perinteisestä, keskustelupohjaisesta terapiasta, voivat kokea etuja – erityisesti lisääntynyt rauhallisuuden tunne ja tunteiden hallinta – osallistuessaan hevosterapiaan, jonka aikana he oppivat kommunikoimaan hevosten kanssa ja huolehtimaan heistä.

Vastaavasti terapeuttinen ratsastusterapia tarjoaa fyysisiä ja emotionaalisia etuja vammaisille lapsille, mikä auttaa parantamaan heidän tasapainoaan, ryhtiään ja käsien välistä koordinaatiota. Se voi myös auttaa lapsia oppimaan luottamaan ja tulemaan sosiaalisesti tietoisemmaksi.

Terapeuttisen ratsastuksen on osoitettu paranevan PTSD:n oireita myös aikuisilla. Ja hevosterapia, jossa ei ole ratsastusta, vaan hevosen ruokintaa, hoitoa ja johtamista, voi auttaa ihmisiä käsittelemään ja muuttaa negatiivista käyttäytymistä, kuten ne, jotka liittyvät riippuvuuteen.

Miksi lemmikit ovat hyviä terapeutteja

Suhteiden ja sosiaalisten yhteyksien rakentaminen seurustelun ja ihmisten kanssakäymisen kautta on keskeinen osa mielenterveytemme ylläpitämistä ja parantamista.

Eläimet, kun ne jätetään omiin laitteisiinsa, myös tekevät ja työskentelevät ylläpitääkseen ja parantaakseen tunnesuhteita ja yhteyksiä muihin. Olemme äärimmäisen onnekkaita, että koirien, kissojen ja hevosten kohdalla tämä taipumus ulottuu myös ihmisiin, kunhan käyttäytyy eläimen kannalta mukavasti.

Ja tiede on osoittanut, että he voivat myös ymmärtää, mitä tapahtuu vuorovaikutuksessamme heidän kanssaan.

 Hevoset voivat lukea tunteitamme ja mukauttaa käyttäytymistään sen mukaisesti. Hyviä hetkiä/shutterstock

Hevoset voivat lukea ja virittää inhimillisiä tunteita. He voivat jopa oppia ihmisestä katsomasta heidän olevan vuorovaikutuksessa toisen hevosen kanssa, ja mukauttaa käyttäytymistään sen mukaisesti – esimerkiksi lähestyä henkilöä ja koskettaa sitä enemmän, jos hän näyttää epämukavan toisen hevosen ympärillä.

Tutkimus koirien kanssa ja kissat on huomannut, että hekin osaavat lukea ja vastata kehonkieleemme, ilmeet ja äänet.

Osa eläimen kanssa yhteyden rakentamisen iloa on sen selvittäminen, keitä eläimet ovat ja mistä he nauttivat – ja on sanomattakin selvää, että heidän hyvinvoinnin on aina oltava etusijalla. Mutta jos uskot, että sinulla on valmisteilla supertähtiterapialemmikki, harkitse alueesi lemmikkiterapiaorganisaation ottamista, kuten esim. Lemmikit terapiana Iso-Britanniassa. He olisivat iloisia voidessamme tavata sinut ja eläinkumppanisi.

Author

Ann Hemingway, kansanterveyden ja hyvinvoinnin professori, Bournemouthin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Lemmikkikirjoja Amazonin bestseller-luettelosta

"Koiran agilityn aloittelijan opas"

Kirjailija: Laurie Leach

Tämä kirja on kattava opas koiran agilityyn, joka sisältää koulutustekniikat, varusteet ja kilpailusäännöt. Kirja sisältää vaiheittaiset ohjeet agilityn harjoitteluun ja kilpailemiseen sekä neuvoja oikean koiran ja varusteiden valintaan.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Zak George's Dog Training Revolution: Täydellinen opas täydellisen lemmikin kasvattamiseen rakkaudella"

kirjoittaneet Zak George ja Dina Roth Port

Tässä kirjassa Zak George tarjoaa kattavan oppaan koiran koulutukseen, mukaan lukien positiivisia vahvistustekniikoita ja neuvoja yleisten käyttäytymisongelmien ratkaisemiseen. Kirjassa on myös tietoa oikean koiran valinnasta ja uuden lemmikin tuloon valmistautumisesta.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"Koirien nero: Kuinka koirat ovat älykkäämpiä kuin luulet"

kirjoittaneet Brian Hare ja Vanessa Woods

Tässä kirjassa kirjailijat Brian Hare ja Vanessa Woods tutkivat koirien kognitiivisia kykyjä ja niiden ainutlaatuista suhdetta ihmisiin. Kirja sisältää tietoa koirien älykkyyden taustalla olevasta tieteestä sekä vinkkejä koirien ja niiden omistajien välisen siteen vahvistamiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

"The Happy Puppy Handbook: lopullinen opas pentujen hoitoon ja varhaiseen koulutukseen"

Kirjailija: Pippa Mattinson

Tämä kirja on kattava opas pentujen hoitoon ja varhaiseen koulutukseen, joka sisältää neuvoja oikean pennun valintaan, koulutustekniikoita sekä terveys- ja ravitsemustietoja. Kirjassa on myös vinkkejä pentujen seurusteluun ja tuloon valmistautumiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi