Antioksidantteja kuvataan usein hyvinä voimina, jotka taistelevat pahoja vapaita radikaaleja vastaan. Markus Lütkemeyer
Antioksidantit ovat yleisesti suosittu ominaisuus terveysruoissa ja lisäravinteissa. Niitä kuvataan hyvina voimina, jotka taistelevat vapaita radikaaleja vastaan - ilkeät molekyylit, jotka aiheuttavat vaurioita, joiden ajatellaan nopeuttavan ikääntymistä ja aiheuttavan kroonisia sairauksia.
Yksinkertainen logiikka, jonka mukaan antioksidantit ovat ”hyviä” ja vapaat radikaalit ovat ”huonoja”, on johtanut ajatukseen, että pelkästään antioksidanttien saaminen elimistöömme elintarvikkeista tai lisäravinteista voi ylittää vapaiden radikaalien vaikutukset.
Valitettavasti biologia ei ole koskaan näin yksinkertaista, eikä antioksidantit ole vapaa radikaali.
Olemme alttiina vapaille radikaaleille joka päivä; niitä tuotetaan kehossamme osana normaalia toimintaa. Tällaiset normaalit tasot ovat helposti siedettäviä.
Mutta tottumukset, kuten tupakointi, juominen ja jalostettujen elintarvikkeiden syöminen, lisäävät altistumista. Nämä ylimääräiset vapaat radikaalit voivat lisätä elämäntapojen ja ikään liittyvien sairauksien, kuten syövän ja sydän- ja verisuonisairauksien riskiä.
Vapaat radikaalit selitetty
Vapaat radikaalit ovat hyvin [reaktiivisia] (http://en.wikipedia.org/wiki/Reactivity_ (kemia)) molekyylejä. Keholla tapahtuu kemiallinen reaktio vapaiden radikaalien ja solumme muodostavien molekyylien välillä.
Tämä inaktivoi vapaan radikaalin, mutta muuttaa toisen molekyylin uudeksi vapaaksi radikaaliksi. Prosessi jatkuu ketjureaktiona, vahingoittaen kutakin molekyyliä sen jatkuessa.
Nämä reaktiot voivat muuttaa molekyylien rakennetta ja toimintaa; kun tarpeeksi molekyylejä vaurioituu, solut voivat lakata toimimasta oikein tai kuolla.
Valmisruoan syöminen lisää altistumista vapaille radikaaleille. eric molina
Vapaiden radikaalien aiheuttama DNA: n vaurio voi johtaa mutaatioihin ja edistää syöpää. Vapaat radikaalit voivat hapettaa myös matalatiheyksisen lipoproteiinin tai LDL: n ("Huono" kolesteroli), jolloin se tarttuu todennäköisemmin valtimon seiniin, tukkii verisuonia ja johtaa sydän- ja verisuonitauteihin.
Joskus vapaat radikaalit ovat erittäin hyödyllisiä, esimerkiksi hapettava purske. Tämä tapahtuu, kun erityiset immuunisolut, jotka tunnetaan nimellä fagosyyttien, vapauttaa tietoisesti vapaat radikaalit osana kemikaalien cocktailia tappamaan ja sulamaan bakteerit ja virukset.
Hapettumisenestoaineen sankarimme
Antioksidantit voi pysäyttää vapaiden radikaalien ketjureaktion. Ne voivat reagoida vapaiden radikaalien kanssa vahingoittumatta tai tulla itse vapaiiksi radikaaleiksi.
On satoja aineita, jotka voivat toimia antioksidantteina. Tunnettuja antioksidantteja ovat C-vitamiini ja E-vitamiini, joita molempia löytyy hedelmistä ja vihanneksista.
C-vitamiinia löytyy pääasiassa sitrushedelmistä ja marjoista, kun taas E-vitamiinia on runsaasti pähkinöissä ja vihreissä lehtivihanneksissa.
Antioksidanttien kyky puhdistaa vapaita radikaaleja on johtanut ehdotukseen, että suurten määrien antioksidanttien kuluttaminen voisi vähentää vapaiden radikaalien vaurioita, jotka johtavat kroonisten sairauksien ja vanheneminen.
Ja ei ole epäilystäkään siitä, että ruokavalio, joka sisältää antioksidanttilähteitä, on välttämätöntä hyvän terveyden kannalta. Tutkimukset ovatkin osoittaneet, että syöpätaso on alhaisempi ihmisillä, joilla on runsaasti hedelmiä ja vihanneksia.
Ei kaikki ruusut
Mutta ruokavalion täydentämisen lisähapeilla lisää hyötyjä ei vielä näytetä. Itse asiassa jotkut tutkimukset ovat osoittaneet, että antioksidanttilisien käyttö voi joskus tapahtua lisätä syöpäriskiä.
Tämä voi johtua siitä, että antioksidantit voivat olla todella haitallisia tietyissä olosuhteissa. Korkeissa pitoisuuksissa aineet, jotka toimivat normaalisti antioksidantteina voi olla päinvastainen vaikutus ja toimivat hapettimena. Tämä voi johtua siitä, että antioksidanttiyhdisteet, kuten C-vitamiini, reagoivat kehon muiden molekyylien, ei vain vapaiden radikaalien, kanssa.
Marjoissa on paljon C-vitamiinia. Susy Harris
Jotkut näistä reaktioista, kuten Fenton-reaktio, tuottavat ylimääräisiä vapaita radikaaleja. Kun hapettumisenestoainepitoisuudet nousevat liian suureksi, vapaita radikaaleja tuottava vaikutus voi olla suurempi kuin vapaiden radikaalien torjunta.
Kaikki antioksidantit eivät myöskään ole samoja; jokaisella on ainutlaatuinen kemiallinen käyttäytyminen ja biologiset ominaisuudet. Tämä tarkoittaa, että mikään yksittäinen aine ei voi korvata monien antioksidanttien monia toimintoja.
Kasvuala
Huolimatta näistä epävarmuustekijöistä niiden tehokkuudessa, täydentävät antioksidantit ovat nousuteollisuus, jota myydään terveydellisenä ihmelääkkeenä ja lisätään moniin jalostettuihin elintarvikkeisiin, mukaan lukien mehut, viljat, suklaatangot ja alkoholijuomat.
Mutta antioksidanttirikkaan ruoan hyödyt johtuvat todennäköisesti koko ravintopaketista, joka tulee ruokavaliosta, jossa on runsaasti luonnollisia ja kokonaisia ruokia. Antioksidanttien lisääminen jalostettuihin elintarvikkeisiin tarkoittaa, että monista terveellisistä komponenteista puuttuu kokonaisia ruokia.
Joten on epätodennäköistä, että antioksidanttilisät ovat yhtä menestyviä sairauksien estämisessä kuin terveellinen, monipuolinen ja tasapainoinen ruokavalio. Ja vaikka antioksidantit voivat auttaa suojelemaan kehon vapaiden radikaalien vaurioilta, kuten ravinnossa usein tapahtuu, enemmän ei aina ole parempi.
Lukemattomat muut elintarvikkeiden komponentit, jotka ovat antioksidanttien luonnollisia lähteitä, voivat myös olla vastuussa niiden hyödyllisistä vaikutuksista.
Paras asia, jonka voit tehdä terveyden hyväksi, on pitää syöminen viidestä kahdeksaan annokseen hedelmiä tai vihanneksia päivittäin ja välttää tarpeettomia ja mahdollisesti haitallisia lisäravinteita.
Tietoja kirjoittajista
Emma Beckett, tohtorintutkija, ihmisen molekyyliravitsemuslaboratorio ja rento akateeminen, Newcastlen yliopisto ja apulaisprofessori Mark Lucock, ihmisen molekyyliravinto, Newcastlen yliopisto
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
