(Luotto: Dominic Cram)

Kun meerkat-äidit tuntevat stressaantuneensa, se muuttaa tyttärensä kasvua ja käyttäytymistä tavalla, joka auttaa heitä auttamaan äitiä omalla kustannuksellaan.

Raskaiden merkat-äitien tyttäret - mutta eivät pojat - kasvavat hitaammin alkuvaiheessa, mikä vähentää heidän tulevia mahdollisuuksiaan saada lapsiaan. Sen sijaan stressaantuneiden äitien tyttäret ohjaavat energiaansa auttaakseen äitinsä tulevia jälkeläisiä, sanoo Michiganin yliopiston psykologian ja ekologian apulaisprofessori Ben Dantzer.

”Koska varhainen elinikäinen kasvu tai tytärmassa on merkittävä tekijä tulevaisuuden lisääntymismahdollisuuksille, tuloksemme osoittavat, että varhaisen elämän stressin pitäisi vähentää tyttärien tulevaa lisääntymiskykyä.”

Hyödyllisiä tyttäriä

Äidin ominaisuuksilla voi olla syvällinen vaikutus jälkeläisiin, joita kutsutaan äidin vaikutuksiksi.

Tutkimus, joka ilmestyy Royal Society: n filosofiset tapahtumat Btutkijat testasivat, miten raskaana olevien naisten stressihormonit (glukokortikoidit) vaikuttavat jälkeläisten kasvuun ja yhteistyöhön.

Tutkijat havaitsivat seitsemän meerkat-ryhmää, jotka tuottivat 26-pentueita kolmen vuoden aikana. Jotkut raskaana olevat äidit saivat kortisolia, joka ei vaikuttanut pentujen eloonjäämisasteeseen. Kun tutkijat seurasivat pentujen painoa ja käyttäytymistä, tyttäret, joiden äidit saivat kortisolia, kasvoivat hitaasti, mutta olivat halukkaampia auttamaan emojen muiden pentujen nostamisessa tulevaisuudessa.

Isät eivät voi hoitaa pentuja, mutta he tekevät "lapsenvahtia" ja jälkeläisiä. Näillä miehillä ei ollut mitään merkitystä tutkijoiden havaitsemissa vaikutuksissa, Dantzer sanoo.

(Luotto: Dominic Cram)

Entä ihmiset?

Useimmat tutkimukset äidin vaikutuksista muilla eläimillä keskittyvät siihen, miten äidit voivat vaikuttaa positiivisesti heidän jälkeläisiinsä, kuten lisätä heidän selviytymistään tai parantaa heidän mahdollisuuksiaan toistaa itseään, Dantzer sanoo.

Tämän tutkimuksen tulokset korostavat sen sijaan, että stressaantuneet äidit voisivat vaikuttaa jälkeläisiin siten, että ne hyödyttävät ensisijaisesti äitejä lisäämällä todennäköisyyttä, että jälkeläiset pitävät huolta tulevista sisaruksistaan.

Monet tutkimukset, joissa on mukana ihmisiä, osoittavat, että varhaisessa elämässä vallitsevien haittojen, kuten väärinkäytön tai äidin stressin, vaikutukset jälkeläisiin ovat pitkällä aikavälillä. Vaikuttaako se heidän todennäköisyytensä auttaa vanhempiaan tulevaisuudessa tai auttaa huolehtimaan nuoremmista sisaruksistaan?

Dantzer ei tiedä vastausta, mutta hän sanoo, että on mielenkiintoinen mahdollisuus, kun otetaan huomioon, että ihmisten sosiaalinen ryhmärakenne (jossa vanhemmat sisarukset voivat lapsenvahtia ja ruokkia nuorempia sisaruksiaan) on samanlainen kuin meerkats.

Lähde: Michigan yliopiston

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon