Kreikan sankari Odysseus palaa Ithakaan palattuaan vaimonsa Penelopen kanssa Homeroksen eeppisestä kuvasta. Kulttuuriklubi / Getty Images

Antiikin Kreikan eeppisessä Odysseiassa Homeroksen sankari Odysseus kuvailee kykloopien villiä maata paikkana, jossa ihmiset eivät kokoonnu julkisesti, missä kukin tekee päätöksiä oman perheensä puolesta.välitä mitään toisistaan"

Odysseukselle - ja hänen yleisölleen - nämä sanat merkitsevät kyklooppeja ja hänen kansaansa epäinhimillisiksi. Kohdassa kerrotaan myös siitä, kuinka ihmisten tulisi elää: yhdessä, yhteistyössä, huolta yhteisestä edusta.

Kuluneen vuoden aikana olemme nähneet poliisiväkivaltaa, yhä puolueellisempaa politiikkaa ja amerikkalaisen rasismin jatkuvan perinnön sukupolven määrittävän pandemian aikana. Ja monille tämä havaittiin toisinaan eristyksissä kotona. Olen huolissani siitä, kuinka voimme parantua kollektiivisesta traumastamme.

Kuten kreikkalaisen kirjallisuuden opettaja, Olen taipuvainen kääntymään menneisyyden ymmärtämään nykyisyyttä. Löysin lohtua Homeroksen eeppisestä ”Iliadista” ja sen monimutkaisista näkemyksistä väkivallasta syyskuun 9. päivän iskujen jälkeen. Ja löysin lohdutuksen Odysseiasta isäni odottamattoman kuoleman jälkeen 11-vuotiaana vuonna 61.

Samoin Homer voi auttaa meitä palaamaan takaisin normaaliin maailmaamme vuoden kuluttua minimoimalla sosiaalisen kontaktin. Uskon, että hän voi myös tarjota ohjeita ihmisten parantamiseen.

Keskustelu ja tunnustaminen

Kun Odysseus, Troijan sotasankari, joka palaa kotiin kymmenen vuoden kuluttua, esiintyy ensimmäisen kerran eepoksessa, hän itkee eristetyn saaren rannalla, jota valvoo jumalatar Calypso, jonka nimi, joka tarkoittaa "piilossa olevaa", korostaa entisestään hänen eristäytymistään ja erottumistaan. Odysseus joutuu vaarantamaan henkensä jälleen merellä päästäkseen tältä karulta rannalta perheen tulisijaan. Mutta prosessin aikana hän löytää myös uudelleen kuka hän on maailmassa yhdistämällä perheensä ja kodinsa, Ithacan.

Keskustelu on keskeistä juoni. Vaikka Odysseuksen saapuminen Ithakaan on täynnä toimintaa - hän pukee naamion, tutkii rikoksia ja murhaa väärinkäyttäjiä - todellisuudessa eepoksen toinen puolisko etenee hitaasti. Ja suuri osa siitä etenee hahmojen välisten keskustelujen kautta.

Kun tietämättömän palvelijansa Eumaios turvaa kerjäläiseksi naamioidulle Odysseukselle, he molemmat puhuvat pitkään kertomalla totta ja väärää tarinaa paljastamaan, kuka he ovat. Eumaios kutsuu Odysseuksen seuraavilla sanoilla:Nauti meidän kauhistuttavista tuskistamme: Sillä ajan myötä ihminen löytää ilon jopa kivusta, sen jälkeen kun hän on vaeltanut ja kärsinyt paljon. "

Voi tuntua oudolta ajatella, että kivun palauttaminen voisi tarjota iloa. Mutta mitä “Odysseia” osoittaa meille, on tarinoiden kertomisen voima. Ilo tulee siitä, että kipu on takanamme, mutta se tulee myös siitä, että ymmärrämme, mihin maailmamme sopii. Tämä tunne että kuuluu tulee osittain siitä, että muut ihmiset tietävät, mitä olemme kokeneet.

Kun Odysseus yhdistyy lopulta vaimonsa Penelopen kanssa 20 vuoden kuluttua, he rakastavat, mutta sitten Athena, Odysseuksen suojelija ja viisauden ja sodan jumalatar, pidentää yötä, jotta he voivat iloita kertoa toisillemme kaiken, mitä he ovat kärsineet. Ilo on jakamisen hetkissä.

Parantavat sanat

Kuluneen vuoden aikana kuvittelin tapaamisen hetkistä pandemian jatkuessa. Ja olen palannut Odysseuksen ja Penelopen jälleenyhdistykseen miettien, miksi tämä keskustelu on tärkeä ja mitä tehtävää se palvelee.

Keskusteluterapia on ollut tärkeä osa psykologiaa vuosisadan ajan, mutta keskustelu ja tarinankerronta muokkaavat ihmisiä koko ajan. Modernin psykoterapeuttien edelläkävijän narratiiviterapian lähestymistapa Michael White ja David Epston voi auttaa meitä ymmärtämään tämän paremmin.

Kertomusterapia väittää niin paljon siitä, mitä kärsimme emotionaalisesti ja psykologisesti tulee tarinoista, joihin uskomme paikastamme maailmassa ja kyvystämme vaikuttaa siihen. Valkoinen osoittaa, kuinka riippuvuus, mielisairaus tai trauma estää joitain ihmisiä palaamasta elämäänsä. Kertomusterapia voi auttaa näissä ja muissa tilanteissa. Siinä on ihmisiä kertovat omat tarinansa kunnes he ymmärtävät ne eri tavalla. Kun ihmiset voivat muotoilla uudelleen sitä, mitä he olivat aiemmin, heillä voi olla paremmat mahdollisuudet suunnitella kurssiaan tulevaisuudessa.

"Odysseia", uskon, on tietoinen myös tästä. Kuten tuoreessa kirjassani väitän,Monimielinen mies", Odysseuksen on kerrottava oma tarinansa kertomaan itselleen ja yleisölle kokemuksensa ja miten ne muuttivat häntä.

Odysseus kestää yhden pitkän illan, mutta neljä runokirjaa kertomaan matkansa, keskittyen erityisesti tekemiinsä päätöksiin ja tuskaan, jota hän ja hänen miehensä kärsivät. Menneisyyden uudelleen muotoilu ja hänen paikkansa ymmärtäminen valmistaa sankarin kohtaamaan tulevaisuuden. Kun Odysseus kertoo oman tarinansa, hän jäljittää kärsimyksensä hetkeen, jolloin hän sokaisi yksisilmäisen jättiläisen Polyphemoksen ja kerskasi siitä.

Keskittämällä oman toimintansa tarinan alkuun, Odysseus muuttaa itsensä hallinnan tunteella - toivo, että hän voi muokata tulevia tapahtumia.

Paluu maailmaan

Täällä on tärkeä kaiku ideoista, joita löytyy muualla kreikkalaisesta runosta: Tarvitsemme lääkäreitä ruumiinvaivoihin ja keskustelua sielun sairauksiin.

Kuluneen vuoden jälkeen joillakin meistä voi olla vaikea ilmaista optimismia. Todellakin, olen käynyt läpi tämä synkkyys omassa elämässäni kun jouduin osallistumaan viime vuonna isoäitini virtuaalisiin hautajaisiin ja tunsin, että emme kunnioita kunnolla kuolleitamme. Mutta tänä keväänä, kun toivotimme kolmannen lapsemme tervetulleeksi maailmaan, tarinani siirtyi toivoon, kun katsoin hänen silmiinsä.

Uskon tällä hetkellä, että Odysseuksen tavoin meidän on varattava aika kertoa toisillemme tarinamme ja kuunnella vuorotellen. Jos voimme kertoa, mitä meille tapahtui kuluneen vuoden aikana, voimme paremmin ymmärtää, mitä tarvitsemme, siirtyäksemme kohti parempaa tulevaisuutta.

kirjailijasta

Joel Christensen, Klassisen tutkimuksen apulaisprofessori, Brandeis University

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.