Äskettäin julkaistu opiskella Texasissa sijaitsevan yliopiston tutkijoiden Arlingtonissa havaittiin kohonneita arseenin ja muiden raskasmetallien pitoisuuksia pohjavedessä lähellä Texas Barnett Shalen maakaasun fracking-sivustoja.
Vaikka havainnot eivät ole kovinkaan ratkaisevia, tutkimuksessa saadaan lisää todisteita, jotka sitovat frackingin arseenikontaminaatioon. Sisäinen ympäristönsuojeluviraston PowerPoint-esitys äskettäin hankittu Los Angeles Times varoitti, että kaivot Dimockin lähellä Pa kohonnut arseenin tasot pohjavedessä. Myös EPA löytyi arseenia Pavillionissa, Wyo. myöhemmin hylätty.
ProPublica puhui paperin johtavan tekijän Brian Fontenotin kanssa siitä, miten hänen tiiminsä teki tutkimuksen ja miksi se on tärkeää. (Fontenot ja toinen kirjailija, Laura Hunt työskentelevät EPA: ssa Dallasissa, mutta he suorittivat tutkimuksen omalla kertaa yhteistyössä useiden UT Arlingtonin tutkijoiden kanssa.) Tässä on muokattu versio haastattelustamme:
Mitä Led You Guys tehdä tutkimusta?
Olimme eräänlaista puhumassa lounaalla noin kerran, ja tulimme ajatukseen siitä, että todella menee ulos ja testataan vettä Barnett Shalessa. Kuulimme kaikki tiedot, joita näette tiedotusvälineissä, kaikenlaista todella vasemmanpuoleista tavaraa ja oikeanpuoleista tavaraa, mutta siellä ei ollut paljon vastauksia todellisen tieteellisen veden tutkimisen suhteen Barnett Shalessa. Päätarkoituksemme oli tuoda puolueeton näkökulma 2014: iin vain katsomaan vettä, katso, voisimmeko löytää mitään ja ilmoittaa, mitä löysimme.
Millaisia aiempia tutkimuksia tehtiin tässä veinissa?
Lähin analogi, jonka voisin löytää tutkimuksellemme, ovat asiat, jotka on tehty Marcellus Shalessa, jossa Rob Jacksonin ryhmä on Duke Universityssä. Meitä on perustettu hyvin samoin kuin heidän omaansa, sillä menimme ulos yksityisiin maanomistajien kaivoihin ja otimme näytteitä niiden vesikaivoista ja analysoimme niitä eri asioita varten. Päätimme mennä luetteloon kemikaaleista, joiden katsottiin sisältyvän hydrauliseen murtamiseen ja joka julkaistiin kongressin raportissa. Suunnitelmamme oli ottaa näytteeksi kaikkien vettä, jota voisimme, ja sitten käydä läpi näiden luettelon näistä mahdollisista kemiallisista yhdisteistä kongressin luettelossa.
Miten teit sen?
Pystyimme saamaan UT Arlingtonilta lehdistötiedotteen, joka meni paikallisiin sanomalehtiin, joissa kehotettiin vapaaehtoisia osallistumaan tutkimukseen. Osallistuessasi saat ilmaisen veden testauksen, ja kerroisimme heille tulokset. Olimme etukäteen kaikkien kanssa, et tiedä, meillä ei ole puolueellisuutta, emme ole teollisuudelle vastaisia, emme ole pro-teollisia. Olemme vain täällä, jotta saamme vihdoin tieteellisiä tietoja tästä aiheesta. Ja meillä oli melko ylivoimainen vastaus.
Sieltä valitsimme ihmiset, jotka pääsisimme. Meidän oli työskenneltävä yötä ja viikonloppuisin, koska meillä oli sopimus EPA: n kanssa työskennellä tämän tutkimuksen ulkopuolella työajan ulkopuolella. Joten vietimme melko vähän viikonloppuisin menossa ihmisille, jotka olivat vastanneet puheluun ja ottaneet näytteitä vedestä. Mutta se ei ollut tarpeeksi. Meidän oli myös saatava näytteitä Barnett Shale -alueelta alueilla, joilla fracking ei ollut käynnissä, ja näytteitä Barnett Shalen ulkopuolelta, jossa ei tapahdu frackingia, koska halusimme saada ne vertailunäytteisiin. Näille näytteille menimme ovelta ovelle ja selitimme ihmisille, mitä tutkimuksemme oli.
Meillä on ihmisiä, jotka olivat pro-teollisia, jotka halusivat osallistua tähän tutkimukseen auttamaan 2014ia sanoen, tiedätkö, 2018Ei aio löytää mitään ja aion auttaa sinua todistamaan sen. Ja meillä oli myös ihmisiä, jotka olivat päättäneet löytää ongelmia. Tutkimuksessamme on edustettuina koko joukko ihmisiä.
Ottaisimme veden hyvin, ja menisimme suoraan päähän, lähimpänä pääsimme todelliseen vesilähteeseen, joka lähtee maasta, ja me puhdistaisimme sen hyvin noin 20 minuuttia. Tämä varmistaa, että saat vettä vedestä pohjakerroksesta. Joten emme ottanut mitään hanasta ja mitään, joka olisi ollut minkäänlaisen suodatusjärjestelmän kautta. Tämä oli yhtä lähellä todellista pohjavedettä kuin saimme. Otimme joitakin mittauksia, ja sitten otimme useita näytteitä takaisin UT Arlingtoniin kemiallisten analyysien akkua varten. Siellä kävimme läpi ja etsimme erilaisia haihtuvia orgaanisia yhdisteitä ja raskasmetalleja ja metanoleja ja alkoholeja ja niin paljon.
Mitä löysit?
Havaitsimme, että oli olemassa muutamia esimerkkejä kohonneista aineosista, kuten raskasmetalleista, joista tärkeimmät toimijat olivat arseeni, seleeni ja strontium. Ja me löysimme jokaisen näistä metalleista tasoilla, jotka ovat korkeampia kuin EPA: n suurin juomaveden kontaminaatioraja.
Nämä raskasmetallit esiintyvät luonnollisesti tämän alueen pohjavedessä. Mutta meillä on historiallinen aineisto, joka viittaa siihen, että löydetyt tasot ovat epätavallisia ja luonnollisia. Nämä todella korkeat tasot poikkeavat siitä, mitä pohjavedet olivat ennen frackingia. Ja kun tarkastellaan maakaasukaivojen sijaintia, huomaat, että milloin tahansa, kun sinulla on vesikaivoja, jotka ylittävät suurimman mahdollisen saastumisrajan jollekin näistä raskasmetalleja, ne ovat noin kolmen kilometrin päässä maakaasun kaivosta. Kun saat yksityisen vesikaivon, joka ei ole hyvin lähellä maakaasua, kaikki nämä raskasmetallit tulevat alas. Mutta vain siksi, että olet lähellä maakaasun kaivoa, ei tarkoita, että olet taatusti kohonnut saastuneita tasoja. Meillä oli melko vähän näytteitä, jotka olivat hyvin lähellä maakaasukaivoja, joilla ei ollut lainkaan ongelmia veden kanssa.
Löysimme myös muutamia näytteitä, joilla oli mitattavissa olevia metanolin ja etanolin tasoja, ja nämä ovat kaksi ainetta, joita ei luonnollisesti esiinny pohjavedessä. Ne voidaan todellakin luoda veden alla olevien bakteerien välisten vuorovaikutusten avulla, mutta aina kun ympäristössä esiintyy metanolia tai etanolia, ne ovat hyvin ohi ja ohimeneviä. Jotta voimme todellakin ottaa satunnaisesti tarttuvan näytteen ja havaita havaittavan metanolin ja etanolin 2014in, mikä tarkoittaa, että tämä voi olla jatkuvaa.
Olet löytänyt arseenin tasot alueilla, joilla on melkein 18-aikoja korkeampi kuin alueilla, joilla ei ole frackingia tai historiallisia tietoja. Mitä tapahtuisi jollekin, joka joi vettä?
Arseeni on melko tunnettu myrkky. Jos sinulla on pitkäaikainen altistuminen arseenille, saat paljon erilaisia riskejä, kuten ihovaurioita, verenkiertoelimistön ongelmia tai jopa lisääntynyttä syöpäriskiä. Löytämämme tasot eivät olisi tappava annos, mutta ne ovat varmasti tasoja, joita et halua joutua alttiiksi pitkään.
Entä muut löytämäsi asiat?
Raskasmetallit ovat hieman erilaiset, koska niiden tiedetään sisältyvän joihinkin fracking-resepteihin. Mutta ne ovat myös luonnossa esiintyviä yhdisteitä. Mielestämme ongelma on, että ne keskittyvät tasoille, jotka eivät ole normaaleja maakaasun uuttamisen jonkin näkökohdan seurauksena.
Ei välttämättä ole, että sanomme fracking-nestettä ulos. Meillä ei ole mitään todisteita tästä. Mutta on monia muita askelia, poraus reikä veteen takaisin ulos. Monet niistä voivat itse asiassa aiheuttaa erilaisia skenaarioita, joissa luonnossa esiintyvät raskasmetallit keskittyvät tavalliseen tapaan. Esimerkiksi jos sinulla on oma vesihöyry, jota ei pidetä kunnolla, sinulla on sisäpuolella ruosteen asteikko. Ja jos joku joutuisi tekemään paljon porausta lähistöllä, saatat löytää paine-aaltoja tai tärinöitä, jotka aiheuttaisivat näiden ruostehiukkasten hiutaleen veteen. Arseeni on sidottu siihen ruosteeseen, ja se voi todella mobilisoida arseenia, joka ei koskaan olisi vedessä.
Metanoli ja etanoli ovat aineita, joita ei pitäisi olla helposti löydettävissä pohjavedessä luonnollisesti. Tiedämme varmasti, että ne ovat luettelossa niistä asioista, joiden tiedetään olevan hydraulisessa hajotusnesteessä. Mutta emme pystyneet todellakaan ottamaan näytteitä hydraulisesta murtumisnesteestä, joten emme voi väittää, että meillä on todisteita nesteen joutumisesta veteen.
Oletko puhunut asunnonomistajien kanssa, joiden Wells You Näytteitä?
Olemme osoittaneet näille asunnon omistajille tuloksia. Mielestäni suurin osa ihmisistä, joilla oli runsaasti raskasmetalleja, eivät välttämättä yllättyneet. Kuulet niin paljon luulen, että ehkä he odottivat sen palaavan vielä jotain äärimmäisempää. En halua sanoa, että he olisivat olleet helpottuneita, mutta luulen, että he kaikki ottivat uutiset rauhassa ja huomasivat, että hyvin, hyvin, yksityisenä kaivoksen omistajana ei ole osavaltiota tai liittovaltion virastoa, joka tarjoaisi minkäänlaista valvontaa tai sääntelyä, joten kaivon omistajan on suoritettava testaus ja saatava kaikenlainen korjaus.
Luuletko, että fracking on vastuussa siitä, mitä löysit?
No, en voi sanoa, että meillä on tupakoiva ase. Emme halua, että yleisö ottaisi pois sen, että meillä on sidottu fracking näiden ongelmien syynä. Olemme kuitenkin osoittaneet, että nämä kysymykset ilmenevät läheisessä suhteessa maantieteelliseen maakaasun talteenottoon. Ja meillä on tämä historiallinen tietokanta melkein samoista tarkoista alueista, joita näytteistimme ja joilla ei koskaan ollut näitä ongelmia, ennen kuin kaikki fracking alkoi. Meillä on noin 16,000-aktiivisia kaivoja täällä Barnett Shalessa, ja se kaikki nousi esiin viime vuosikymmenen aikana, joten se on ollut melko dramaattinen kasvu.
Huomasimme, että kun olet lähempänä kaivoa, sinulla on todennäköisemmin ongelma, ja että nykyisillä näytteillä on ongelmia, kun taas eiliset näytteet, ennen kuin fracking osoittautui, ei tapahtunut. Niinpä ajattelemme, että voimakkain argumentti, jonka voimme sanoa, on, että tähän tarvitaan enemmän tutkimusta.
Tämä artikkeli ilmestyi alunperin ProPublica
