Simpanssit olivat yhtä menestyksekkäitä hunajaa kuin hunajaa. MPI EVA / Loango simpanssiprojekti - Anne-Céline Granjon

Simpanssit ovat lähimpänä elävät sukulaiset ihmisille. Tämän vuoksi he voivat tarjota arvokasta tietoa siitä, miten ihmiset kehittävät kognitiivisia ja teknologisia kykyjään.

Vuosia koskevat tiedot, jotka on saatu luonnonvaraisten apinoiden tutkimuksista, viittaavat siihen, että simpansseilla voisi olla jotain samanlaista kuin mitä kutsumme "kulttuuri" ihmisillä. Biologit määrittelevät ”kulttuurin” sellaisten käyttäytymisjoukkojen joukossa, kuten ruokailutottumukset, tekniset ratkaisut ja viestintäjärjestelmät, jotka yhden ryhmän osuudet jakavat ryhmien välillä. Nämä käyttäytymismuodot siirtyvät yksilöltä toiselle ei geneettisesti, vaan sosiaalisesti esimerkiksi tarkkailemalla muita yksilöitä. Nämä havainnot ovat johtaneet vilkkaaseen keskustelu "kulttuurista" eläimissä.

Yksi tapa ymmärtää "kulttuurin" kehittymistä eläinten keskuudessa on dokumentointi ja analysointi luonnonvaraisten simpanssien käyttäytyminen.

Olemme suorittaneet a opiskella joka lisää tätä tietämystä. Käytimme kameran ansoja (ei-invasiivista lähestymistapaa) seurata simpanssien yhteisön jäsenten käyttäytymistä Gabonin Loangon kansallispuiston metsissä. Kameraan kiinnitettiin se, että he suorittivat tietyn tekniikan maanalaisten mehiläisten pesien poistamiseksi.

Pystyimme suoraan havaitsemaan, kuinka simpanssit pääsevät laadukkaaseen elintarvikevaraan, joka muuten olisi pääsy käsiksi. Tutkimus vahvisti aikaisemmat huomautukset että simpanssit käyttävät puisia työkaluja mehiläispesien kaivamiseen ja hunajan pääsyyn. Tämä antoi heille mahdollisuuden saavuttaa samanlaiset menestystasot kuin muut, ammattitaitoisemmat kaivurit, kuten hunajaa ja metsän norsuja, joiden kanssa he kilpailevat hunajasta.

Tutkimuksemme lisää uutta tietoa ymmärtääkseen kolmen lajin, jotka asuvat monissa eri elinympäristöissä Afrikassa, käyttäytymisekologiaa.

Mitä kamerat ottivat

Loangon kansallispuisto tarjoaa erinomaisen sijainnin simpanssien tutkimiseen. Puistossa on ainutlaatuinen yhdistelmä rannikkometsää, mangroveja, savannilaastareita, sademetsää ja suoja. Paikallinen eläimistö heijastaa elinympäristön rikkautta, mukaan lukien puhvelit, metsä norsut, punaiset jokisikat, apinat, duikarit ja hippot.

- Loango Apen projekti aloitettiin 2005issa tutkimaan Keski-Afrikan simpanssien ja länsimaisten gorillojen käyttäytymisekologian eri näkökohtia. Molemmat lajit asuvat samalla alueella tällä ainutlaatuisella kenttäpaikalla.

Ennen kameroiden perustamista tutkijat alkoivat etsiä merkkejä apinoista. He tulivat pian puun tikkuihin, jotka olivat maaperään kaivettujen reikien vieressä ja jotka usein liittyivät hunajakennoihin. Asiantuntijoiden mielestä sauvat ehdottivat, että niitä käytettiin hunajan uuttoon, mahdollisesti simpansseihin.

Hunaja on erittäin arvokas elintarvikkeiden lähde eläimille, koska sillä on runsaasti sokeria ja muita luonnollisia elementtejä.

Käytetyn ei-invasiivisen lähestymistavan ansiosta pian tuli selväksi, että simpanssit eivät olleet ainoat maanalaisen mehiläispesien hunajan kuluttajat. Kävi ilmi, että heidän täytyi kilpailla tästä resurssista hunajaa ja yllättäen metsän norsuja.

Kilpailu hunajasta

Aiemmat opinnot samassa paikassa tehdyt tutkimukset osoittivat, että simpansseja voitaisiin sulkea tietyistä ruokinta-alueista kilpailun vuoksi muiden lajien, erityisesti norsujen kanssa. Tämä sai meidät tarkastelemaan lähemmin apinoiden ja muiden maanalaisten mehiläisten pesien kuluttajien vuorovaikutusta.

Havaitsimme, että simpanssit eivät vaikuttaneet norsujen aikaisempiin käynteihin, mutta että he pidättäytyivät kaivamasta sen jälkeen, kun hunajakärry vieraili mehiläispesässä. Mesimäyrät tiedetään olevan kovia taistelijoita, jotka voisivat selittää simpanssien käyttäytymisen. Itse asiassa tämä strategia voisi auttaa simpansseja estämään riskialtista kohtaamista tämän kilpailijan kanssa.

Myös apinoille haasteena on, että hunaja haudataan syvälle maahan - jotkut pesiä olivat metriä maan alla, mikä antoi hunajalle ja norsuille etua. Hunajakukat ovat hyvin sopeutuneet kaivamaan, kun norsut ovat fyysisesti voimakkaita. Tästä huolimatta katsomamme simpanssit olivat yhtä menestyksekkäitä kuin hunajaa kuin hunajaa, mikä johtuu todennäköisesti käyttämistään työkaluista, jotka parantivat heidän kykyään kaivaa.

Siksi työkalujen käyttö auttoi simpansseja käyttämään korkealaatuisia elintarvikevaroja, joita he muuten olisivat saavuttaneet.

Kaiken kaikkiaan tutkimuksessamme saatiin uusia mielenkiintoisia havaintoja luonnonvaraisten simpanssien käyttäytymisestä. Osoitimme, että simpanssit voivat soveltaa monimutkaista tekniikkaa käyttämällä työkaluja piilotetun resurssin käyttämiseen. Osoitimme myös, että he muuttivat käyttäytymistään riskien välttämiseksi, kuten mahdollisesti vaarallisten kilpailijoiden kohdalla.

Nämä tulokset antavat enemmän todisteita siitä, kuinka monta teknologista ja käyttäytymisstrategiaa simpanssit pystyvät tekemään luonnollisessa ympäristössään.

kirjailijasta

Vittoria Estienne, tohtorikoulutettava Primatologian laitos, Max Planck -instituutti

Tämä artikkeli julkaistiin alunperin Conversation. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat

at InnerSelf Market ja Amazon