Uuden tutkimuksen mukaan kodin sisäilman laatu ei välttämättä vastaa toimistorakennusten ilmanlaatua.

Pilottitutkimukseen vuonna Tunnelma, tutkijat pohtivat sisäilman laatua ja etätyötä tekevien ihmisten terveysvaikutuksia COVID-19-pandemian aikana. Tutkijat mittasivat sisäilman laatua sekä työntekijöiden toimistoissa että kodeissa vuosina 2019 ja 2020 ja arvioivat heidän terveystuloksiaan näiden ajanjaksojen aikana.

Sisäilman saastuminen liittyy useimmiten rakennusmateriaaleihin ja niissä asuvien ja työskentelevien ihmisten toimintaan. Näitä epäpuhtauksia ovat haihtuvat orgaaniset yhdisteet (VOC) matoista ja huonekaluista, maaleista ja muista kemikaaleista sekä hienoista hiukkasista (PM2.5) ja muotti.

Sisäilman epäpuhtaudet ja huono terveys

Pitkäaikainen altistuminen sisäilman saasteille liittyy monenlaisiin huonoihin terveysvaikutuksiin päänsärystä ja silmien kuivuudesta sydän- ja verisuonisairauksiin ja keuhkosyöpään. Nämä tulokset ovat saaneet aikaan merkittävää työtä toimistorakennusten sisäilman laadun parantamiseksi.

Kotona työskentelevien osuus on kuitenkin kasvanut dramaattisesti viimeisen kahden vuosikymmenen aikana ja noussut pilviin COVID-19-pandemian alun jälkeen, mikä tarkoittaa, että kodin sisäilman laatua voidaan pitää työpaikan terveysongelmana.

Taehyun Roh, epidemiologian ja biostatistiikan osaston apulaisprofessori, ja Genny Carrillo, apulaisprofessori Texas A&M School of Public Healthin ympäristö- ja työterveysosastolta, ja kollegat analysoivat sisäilman laatu toimistorakennuksessa touko-heinäkuussa 2019 ja sitten työntekijöiden kodeissa kesä-syyskuussa 2020.

Tutkijat käyttivät tavallista kuluttajaluokan ilmanlaadun monitoria kerätäkseen tietoja ilman lämpötilasta, suhteellisesta kosteudesta sekä hiukkas- ja VOC-pitoisuuksista. Samaan aikaan tutkijat keräsivät tietoja ulkoilman lämpötilasta ja hiukkaspitoisuudesta Texasin ympäristönlaatukomissiosta.

Lisäksi tutkijat pyysivät osallistujia täyttämään kyselyn, jossa he arvostelivat oireiden, kuten kuivien, kutisevien tai vetisten silmien, tukkoisen nenän ja kuivan tai ärtyneen ihon esiintyvyyttä asteikolla, joka vaihtelee oireiden puuttumisesta niiden esiintymiseen päivittäin.

Kaikki osallistujat asuivat omakotitaloissa, joissa oli keskusilmastointi, eikä kukaan kotitaloudessa asuvista tupakoinut tai työskennellyt vaarallisten aineiden kanssa.

Suuret määrät hienojakoisia hiukkasia

Tutkimus osoitti, että hienojakoisia hiukkasia pitoisuudet olivat merkittävästi korkeammat osallistujien kodeissa kuin heidän toimistoissaan, ja kodin taso oli korkeampi kuin terveellisen työympäristön standardi.

Tutkijat havaitsivat myös, että VOC-pitoisuudet olivat korkeammat kodeissa kuin toimistoissa; VOC-pitoisuudet olivat kuitenkin molemmissa paikoissa selvästi alle terveysstandardien asettaman rajan. Suurin osa tutkimukseen osallistuneista työntekijöistä ilmoitti oireiden esiintyvyydestä useammin työskennellessään kotona.

Tämän tutkimuksen tulokset osoittavat sisäilman laadun tärkeyden kotoa työskenteleville ja toimenpiteiden tarvetta sisätilojen parantamiseksi ilmanlaatu. Tämä voi olla yhtä yksinkertaista kuin ikkunoiden avaaminen, kun ulkoilman laatu sen sallii, tai ilmanpuhdistinten tarjoaminen etätyöntekijöille.

Toimenpiteistä sisäilman laadun parantamiseksi sekä perinteisissä toimistorakennuksissa että kotitoimistoissa tulee todennäköisesti kasvava tutkimusalue kansanterveyden tutkijoille ja työnantajille, jotka haluavat varmistaa terveyden, turvallisuuden ja tuottavuuden.

Muita mukana tekijöitä ovat Houston Methodist Hospital ja Lancaster University Yhdistyneestä kuningaskunnasta.

Lähde: George Hale for Texas A&M -yliopisto