Generaattoria ei saa käyttää suljetuissa ja huonosti tuuletetuissa tiloissa. Shutterstock

Monet meistä tuntevat tyypilliset polttoaineiden, kuten hiilen, maakaasun ja öljyn, polton tulokset. Reaktio tuottaa lämpöä, jonka hyödynnämme kotimme lämmittämiseen, veden lämmittämiseen ja ruoanlaittoon, ajoneuvojen tehostamiseen ja sähkön tuottamiseen.

Palaminen tuottaa myös kaasuja, ilmeisimmin hiilidioksidia. Tämä syntyy, kun bensiiniin, kaasuun tai puuhun lukittunut hiili reagoi ilman hapen kanssa. Emme näe tai haista hiilidioksidia – se on myrkytön ja reagoimaton – joten suurimman osan ajasta, kun se ajelehtii ympärillämme olevaan ilmaan, emmekä ajattele sitä hetkeäkään.

Mutta hiilidioksidi ei ole ainoa kaasu, joka syntyy polttoaineiden palamisesta. Myös hiilimonoksidia voidaan valmistaa. Tämäkin on näkymätön, mauton ja hajuton. Toisin kuin sen kemiallinen serkku, hiilimonoksidi on kuitenkin erittäin myrkyllistä.

Ero näiden kahden kaasun välillä on pieni, mutta erittäin merkittävä.

Hiilidioksidilla on keskeinen hiiliatomi, jota reunustavat kaksi happea, joten "di" (tarkoittaa kahta) nimessä ja kemiallinen kaava CO?. Se on erittäin vakaa molekyyli, koska hiiliatomi on täysin reagoinut happien kanssa, jolloin se ei voi muodostaa sidoksia mihinkään muuhun.

Hiilimonoksidi koostuu hiilestä ja yhdestä hapesta (siis "mono" nimessä ja kaavassa CO). Tämän seurauksena hiili pystyy edelleen reagoimaan muiden molekyylien kanssa. Tämä reaktiivisuus on sen myrkyllisen luonteen juuri.

Hiilimonoksidimyrkytykset

Hiilimonoksidimyrkytys johtuu tavasta, jolla se on vuorovaikutuksessa happea kehossasi kuljettavien proteiinien kanssa. Normaalisti veressäsi oleva hemoglobiini sitoo happea kulkiessaan keuhkojesi läpi ja vapauttaa sen sitten missä sitä tarvitaan kehosi eri elimiin. Hiilimonoksidi sitoutuu myös hemoglobiiniin ja tarttuu yli 200 kertaa happia vahvemmin. Tämä tarkoittaa, että se estää hemoglobiinin kyvyn sitoa happea ja rajoittaa kehon kykyä siirtää happea kehossa.

Hiilimonoksidimyrkytyksen varhaisia ​​oireita ovat päänsärky tai huimaus, hengenahdistus, pahoinvointi, väsymys, rinta- ja vatsakivut sekä näköhäiriöt. Nämä ovat melko yleisiä, ja ne sekoitetaan helposti virusinfektioihin, ruokamyrkytyksiin tai vain väsymykseen. Joten alhainen myrkytys jää usein huomiotta. Suuremmat annokset johtavat tajunnan menetykseen, pitkäaikaiseen sydän- ja aivovaurioon ja kuolemaan.

Joten kuinka voimme välttää tämän kaasun myrkytyksen? Hiilimonoksidia syntyy suuria määriä, kun polttoaineita ei polteta oikein. Näin tapahtuu usein, kun puu-, kivi- ja puuhiilipalot jätetään kytemään tai bensiini-, kaasu- ja petrolilaitteita (kuten kattiloita ja lämmittimiä) ei huolleta kunnolla. Tämä on erityisen vaarallista, jos generaattoreita, hiilipolttimia tai grillejä käytetään ahtaissa ja huonosti ilmastoiduissa tiloissa, kuten teltoissa ja baareissa, jotka mahdollistavat hiilidioksidin kerääntymisen tilaan tappavin seurauksin.

Varhainen tiedotusvälineet raportit viittaavat siihen, että hiilimonoksidi aiheutti kuoleman 21 nuoret tavernassa (klubissa) Etelä-Afrikan Itä-Kapin maakunnassa kesäkuussa. Viranomaiset kuitenkin jatkavat tutkintaa eivätkä ole vielä vahvistaneet näiden traagisten kuolemantapausten syytä.

Turvassa pitäminen

Hiilimonoksidimyrkytys on tappava, mutta se voidaan myös helposti välttää.

Huolto: Varmista, että pätevä teknikko tarkastaa ja huoltaa ajoneuvosi, kattilat, savupiiput, generaattorit ja lämmittimet vähintään kerran vuodessa. Tarkista loppuvuoden aikana, että kaasuliekit ovat sinisiä eivätkä keltaisia ​​tai oransseja. Ja varo usein sammuvien laitteiden ja merkkivalojen ympärillä olevaa nokea.

tuuletus: Älä koskaan käytä leirin liesiä, grillejä tai hiililämmittimiä sisätiloissa tai teltoissa. Käytä bensiini- ja dieselgeneraattoreita vain ulkona ja kaukana avoimista ikkunoista ja ovista. Älä koskaan käytä kaasulämmittimiä nukkuessasi, ja käytä niitä vain hyvin tuuletetuissa tiloissa. Älä koskaan jätä ajoneuvoa käymään autotalliin.

Seuranta: Osta häkämittarit ja asenna ne kattiloiden, takkojen lähelle ja minne tahansa, missä voit käyttää sisätilojen lämmitintä.

Hae hoitoa: Jos epäilet, että sinä tai joku lähelläsi olevasi kärsii hiilimonoksidimyrkytyksestä, hakeudu lääkärin hoitoon.

Author

Mark Lorch, Tiedeviestinnän ja kemian professori, Hullin yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.