Kreikan mytologian tarinat osoittavat usein ihmisten ja kasvien välisen läheisen suhteen. Kristoffer Trolle/flickr, CC BY-SA

Puutarhanhoito on minulle kesän iloisin harrastus, jolloin näen kovan työni palkitun värikkäillä kukinnoilla ja rehevällä vihreydellä. Tiede selittää tämän tunteen tunnistamalla syvä side ihmisten ja kasvien välillä. Hoitava suhde luontoon tukee meitä fyysistä ja henkistä terveyttä.

Samaan aikaan, kreikkalaisen mytologian tutkijanaNäen myös ihmisten ja kasvien läheisen suhteen heijastuvan muinaisissa tarinoissa. Itse asiassa kreikkalainen kirjallisuus ja runous edustavat usein ihmiselämää kasvielämänä.

Aivan kuten kasvielämä, ihmiselämä seuraa vuodenaikojen kulkua. Nuoruutemme on lyhyt ja kaunis kuin kevät, jota seuraa aikuisuuden täysi kukinta kesällä ja keski-iän kypsyys, joka tuottaa runsautta ja vaurautta kuin syksyn sato. Lopulta elämämme talvena me kuihtumme ja kuolemme, jotta meidät korvataan uudella sukupolvella, kuten tunnetusti kuvataan Kreikkalainen eepos "Ilias": "Kuin lehtien sukupolvet ovat ihmisten sukupolvia. Tuuli puhaltaa ja vuoden lehdet ovat hajallaan maassa, mutta puut silmut ja tuoreet lehdet avautuvat kevään tullessa."

Tällä tavoin kreikkalainen mytologia ilmaisee, että ihmiselämä kauneudestaan ​​ja kärsimyksineen on osa laajempaa luonnon kiertokulkua ja sitä tulisi tarkastella muiden elävien olentojen, kuten kasvien, kanssa.

Onneton nuoriso

Kevään kukat ovat kirkkaan värisiä, mutta ne kestävät vain vähän aikaa, joten ne muistuttivat kreikkalaisia ​​nuoruuden kauneudesta ja lupauksista sekä nuorten elämien tragedioista.

Esimerkiksi kreikkalaiset myytit kertovat tarinan Narkissuksesta, nuoresta metsästäjästä, joka oli niin kaunis, että hän rakastui omaan kuvaansa, joka heijastui altaassa. Hän ei kyennyt repimään itseään irti, joten hän lopulta kuihtui siinä paikassa ja antoi nimensä a vaaleanvalkoinen ja keltainen kukka, narsissi, jota englanniksi kutsutaan narsissiksi.

Samoin kauniin Adonisin, jumalatar Afroditen rakastaman, jälkeen, kuoli karjunmetsästysonnettomuudessa, jumalatar muutti hänen verensä punaiseksi anemone-kukkaksi, "tuulikukkaksi" - Anemone coronoria – nimetty tuulessa heittelemästä hauraasta varrestaan.

Hyasintti muistaa kauniin pojan Hyacinthuksen, joka kuoli harjoitellessaan kiekkoa. Hänen rakastajansa, jumala Apollo, kasvatti kukka paikalla ja siihen kaiverrettu kirjaimet AI, joka edustaa kreikkalaista suruhuutoa "Ia! Joo!” Muut kirjoittajat sanovat, että se edustaa Hyacinthuksen nimen alku kreikaksi – ?????????.

Tutkijat uskovat, että tämä kukka ei ole puutarhoissamme yleisesti kasvatettu hyasintti. Itämainen hyasintti. Kukan tarkka laji kuitenkin kiistellään edelleen koska on vaikea löytää kukkaa, joka näyttää siltä, ​​että siinä on kirjaimia, kuten muinaiset kuvaukset väittävät.

Nuorten naisten kauneus yhdistettiin myös lyhytaikaisiin kevätkukkiin. orvokit ja ruusut ilmestyä Afroditen, rakkauden jumalattaren kanssa, ja rakkausrunoudessa. Muinainen ruusu, toisin kuin nykyaikaiset voimakkaasti hybridisoidut lajikkeet, kukkivat vain hetken keväällä ja oli siten sopiva kuva nuoruuden ohikiitävälle kauneudelle.

Kukkien poimiminen

Koska kukat liittyvät kauneuteen ja viehättävyyteen, kukkien poimiminen kreikkalaisessa mytologiassa herättää nuoren naisen löydön seksuaalisuudesta. Esimerkiksi kaunis Europa, prinsessa itäiseltä Välimereltä, oli poimimassa kukkia kun Zeus-jumala sieppasi hänet ja kuljetettiin meren yli Kreetan saarelle, missä hän synnytti myyttisen kuninkaan Minoksen.

Klassisena tutkijana André Motte osoitti, että seksuaalisuuden löytäminen oli usein muotoiltu kuoleman kannalta, ja kukkaiset niityt kuviteltiin portaaliksi alamaailmaan. Esimerkiksi kaunis nuori Persephone, Demeterin tytär, oli poimimassa kukkakimppua liljoista, narsissista ja orvokkeista, kun kuolemanjumala Hades sieppasi hänet.

Hedelmien symboliikka

Kevään kukat edustivat seksuaalista vetovoimaa, kun taas kesällä ja syksyllä tulevat hedelmät edustivat kreikkalaisille seksuaalisuuden täyttymystä. Siten, kun Persephone oli alamaailmassa, hän otti vastaan ​​granaattiomenan Hadesilta, mikä sinetöi hänen kohtalonsa pysyäkseen alamaailmassa osan jokaisesta vuodesta.

Granaattiomena, jonka kirkkaan punainen mehu muistuttaa verta, nähtiin usein kreikkalaisessa taiteessa seksuaalisuuden ja varhaisen kuoleman symbolina. Todellakin, Persephone on symbolisesti kuollut ollessaan alamaailmassa, ja hänen poissaolonsa aiheuttaa talven maan päälle.

Kuten granaattiomena, omenat ovat yleisiä kuten rakastajan lahjoja ja edustavat naisen hedelmällisyyttä. Gaia, maan jumalatar, loi omenapuun Heran häihin, joka korostaa tämän jumalallisen morsiamen, avioliiton jumalattaren ja kreikkalaisen panteonin kuningattaren kauneutta ja hedelmällisyyttä.

Talven synkkyys

Kun sadon hedelmät on kulutettu ja syksy on muuttunut talveksi, sekä kasvit että ihmiset kuihtuvat ja kuolevat.

Kreikkalaiset kuvittelivat, että kasvit olivat alamaailmassa värittömiä, koska valkoinen oli haamujen väri. The kuolleet asuivat asfodel-niityillä, harmahtavanvalkoinen kukka, ja siellä kasvoivat myös vaaleat pajut ja valkoiset poppelit. Jumala Hades loi valkoisen poppelin nymfi Leuken, "valkoisen", muistoksi, jota hän rakasti ennen tämän ennenaikaista kuolemaa.

Sitä vastoin tumma sypressi edusti myös kuolleita, ja sitä kasvatettiin yleisesti hautausmuistomerkeillä. Puu on nimetty Cyparissuksen, pojan mukaan, joka vahingossa tappoi lemmikkipeuransa ja suri lakkaamatta, niin paljon, että hän muuttui surua symboloivaan puuhun.

Jotkut kasvit selviävät kuitenkin talvesta ja säilyttävät vihreän värinsä, kuten laakeripuu, myrtti ja muratti, jotka olivat yleisiä antiikin kreikkalaiset ja roomalaiset puutarhat. Muratti tarjosi toivoa synkänä aikana, koska se oli pyhä Dionysokselle, ilon, viinin ja vapauden jumala, joka oli palannut kuolleista. Ivy edusti Dionysoksen voimaa levittää onnellisuutta ja kykyä vapauttaa ihmiset arjen kokemusten siteistä.

Nykyään murattia pidetään edelleen sen symbolina iankaikkinen elämä ja iankaikkinen uskollisuus, ja se on esillä sekä hautausmuistomerkeissä että morsiuskimppuissa.

Kipu ja muutos

Miksi kasvimaailman luonnollinen kauneus herätti kreikkalaisille niin monia surullisia tarinoita?

Kuten klassinen tutkija huomautti Alessandro Barchiesi, "Luonto on monivuotisessa virtauksessa, kaikki muuttuu, mutta metamorfoosi pyrkii tuottamaan uuden "luonnontilan", joka ei enää muutu."

Metamorfoosin kautta uuden muodon hankkimalla näiden tarinoiden ihmiset saavuttavat vakaan elämän, joka ratkaisee heidän läpikäymänsä onnettomuudet. Esimerkiksi Cyparissus, joka suree peurojaan, saa helpotuksen surustaan ​​ryhtymällä sypressiksi. Samalla hänen tarinaansa ei unohdeta, sillä se on muistettu sypressin nimessä ja sen merkityksessä surupuuna.

Tällä tavalla metamorfoosi tarjoaa helpotusta tuskallisiin kokemuksiin integroimalla kärsijä luonnon ikuiseen ja vakaaseen kiertokulkuun ja muistelemalla muutosta tarinoiden kautta.

Kreikkalainen mytologia ehdottaa, että ihmisten kärsimykset, vaikka ne ovatkin tuskallisia, loppuvat lopulta, koska ne ovat osa laajempaa ja ikuista luonnon kiertokulkua. Vielä tänäkin päivänä nämä tarinat opettavat meitä näkemään omaa suruamme ja tuskallisia kokemuksiamme jatkuvasti muuttuvan, mutta syklisen luonnonmaailman laajemmassa kontekstissa.

Tällä tavoin, kuten kreikkalaisten tarinoiden ihmiset, jotka muuttuvat kasveiksi voimakkaasta surusta, myös me voimme löytää lohtua oppimisesta, että suru itsessään muuttuu ajan myötä, ja mikä tärkeintä, se muuttuu. keitä me ihmisinä olemme.

Marie-Claire Beaulieu, Klassisen tutkimuksen apulaisprofessori, Tufts University

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.