Meditaatio- ja mindfulness-tekniikat ovat yhä yleisempiä kouluympäristöissä. Alexander Egizarov / EyeEm

Aktiivisesti meditoivat lapset kokevat vähemmän aktiivisuutta niissä aivojen osissa, jotka liittyvät märehtimiseen, mielen vaeltelemiseen ja masennukseen, Tiimimme havaittiin ensimmäisessä aivojen kuvantamistutkimuksessa alle 18-vuotiaista nuorista. Yliaktiivisuuden tässä aivoalueiden kokoelmassa, joka tunnetaan nimellä oletustilaverkko, uskotaan liittyvän negatiivisten itseohjautuvien ajatusten syntymiseen - kuten "Olen sellainen epäonnistuja" -, jotka ovat merkittäviä mielenterveyshäiriöissä, kuten masennuksessa. .

Tutkimuksessamme vertasimme yksinkertaista häiriötekijän muotoa – laskemalla taaksepäin 10:stä – kahteen suhteellisen yksinkertaiseen meditaatiomuotoon: keskitettyyn huomioimiseen hengitykseen ja tietoiseen hyväksymiseen. MRI-skannerissa olevien lasten oli käytettävä näitä tekniikoita katsellessaan ahdistusta aiheuttavia videoleikkeitä, kuten injektiota saavaa lasta.

Huomasimme, että meditaatiotekniikat olivat tehokkaampia kuin häiriötekijä toiminnan tukahduttamisessa kyseisessä aivoverkostossa. Tämä vahvistaa laboratoriomme ja muiden tutkimusta, joka osoittaa, että meditaatiotekniikat ja kamppailulajeihin perustuvat meditaatioohjelmat vähentävät tehokkaasti kipua ja stressiä syöpää tai muita kroonisia sairauksia sairastavat lapset – ja heidän sisaruksissaan – sekä sisällä koululaiset COVID-19-pandemian aikana.

Tämä tutkimus, jota johti lääketieteen opiskelija Aneesh Hehr, on tärkeää, koska meditaatiotekniikat, kuten keskittyminen hengitykseen tai tietoinen hyväksyntä ovat suosittuja kouluympäristöissä ja niitä käytetään yhä enemmän auttamaan lapsia selviytymään stressaavista kokemuksista. Näitä voivat olla altistuminen traumalle, lääketieteellisille hoidoille tai jopa COVID-19-stressille.

Näin tapahtui yhdessä peruskoulussa, jossa meditaatio sisällytettiin opetussuunnitelmaansa.

Miksi se on tärkeätä

Tutkijat tietävät paljon siitä, mitä aivoissa ja kehossa tapahtuu aikuisia meditoiessaan, mutta vertailukelpoisia tietoja lapsista ei ole ollut. On tärkeää ymmärtää, mitä lasten aivoissa tapahtuu, kun he meditoivat, koska kehittyvät aivot on kytketty eri tavalla kuin aikuisen aivot.

Nämä havainnot ovat tärkeitä myös siksi, että hoitajat ja terveydenhuollon tarjoajat käyttävät usein häiriötekijöitä, kuten iPadeja tai leluja auttaakseen lapsia selviytymään kipua ja tuskaa, kuten lääketieteelliset toimenpiteet. Nämä tekniikat voivat kuitenkin suurelta osin riippua etuotsakuoresta, joka on alikehittynyt nuoruudessa.

Tämä tarkoittaa, että prefrontaaliseen aivokuoreen perustuvat stressin ja tunteiden säätelytekniikat voivat toimia hyvin aikuisille, mutta ne ovat todennäköisesti vähemmän saatavilla lapsille. Meditaatiotekniikat eivät välttämättä ole riippuvaisia ​​eturintakuoresta, ja ne voivat siksi olla helpommin saatavilla ja tehokkaampia auttamaan lapsia hallitsemaan ja selviytymään stressistä.

Mitä seuraavaksi

Meillä on vielä paljon opittavaa siitä, kuinka meditaatio vaikuttaa lasten aivojen kehitykseen. Tämä sisältää mitkä meditaatiotekniikat ovat tehokkaimpia, ihanteellinen taajuus ja kesto sekä kuinka se vaikuttaa lapsiin eri tavalla.

Tutkimuksemme keskittyi suhteellisen pieneen otokseen, jossa oli 12 aktiivista syöpää sairastavaa lasta sekä selviytyjiä, jotka ovat saattaneet kokea merkittävää tuskaa diagnoosin, hoidon ja tulevaisuuden epävarmuuden vuoksi. Tulevat tutkimukset, joissa on suurempi otoskoko – mukaan lukien lapset, joilla on enemmän diagnooseja ja altistumista varhaisille vastoinkäymisille tai traumalle – auttavat meidän kaltaisiamme tutkijoita ymmärtämään paremmin, kuinka meditaatio vaikuttaa lasten aivoihin ja kehoon.

Havaintomme korostavat tarvetta ymmärtää tarkasti, kuinka meditaatiotekniikat toimivat. Mielenkiintoisia viimeaikaisia ​​tutkimuksia ovat alkaneet tutkia kuinka mindfulness- ja meditaatiopohjaisiin ohjelmiin osallistuminen voi muokata lasten aivojen toimintaa.

Näiden tekniikoiden toiminnan ymmärtäminen on myös välttämätöntä, jotta voidaan optimoida niiden soveltaminen terveydenhuollon ympäristöissä, kuten neulaan liittyvissä toimenpiteissä tai lasten auttamiseksi hallitsemaan stressin ja trauman kielteisiä vaikutuksia.

Author

Hilary A. Marusak, psykiatrian ja käyttäytymisneurotieteiden apulaisprofessori, Wayne State University

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

kirjat_meditaatio