Lahjat annetaan yleensä vastavuoroisesti. Svetlana_nsk/iStock Getty Images Plusin kautta
Oletko jo suunnitellut lomalahjojesi? Jos olet samanlainen kuin minä, saatat odottaa viime hetkeen asti. Mutta olipa jokainen lahja jo pakattu ja valmis tai lähdetkö kauppoihin jouluaattona, lahjojen antaminen on kummallinen mutta keskeinen osa ihmisyyttä.
Tutkiessani uutta kirjaani "Niin paljon tavaraa”, siitä, kuinka ihmiskunta on tullut riippuvaiseksi työkaluista ja teknologiasta viimeisen 3 miljoonan vuoden aikana, kiinnostuin asioiden luovuttamisen tarkoituksesta. Miksi ihmiset yksinkertaisesti luovuttaisivat jotain arvokasta, kun he voisivat käyttää sitä itse?
Minulle antropologina, tämä on erityisen voimakas kysymys, koska lahjojen antamisella todennäköisesti on muinaiset juuret. Ja lahjoja löytyy jokainen tunnettu kulttuuri maailman ympäri.
Joten mikä selittää nykyisyyden voiman?
Epäilemättä lahjoilla on monia tarkoituksia. Jotkut psykologit ovat havainneet "lämmin hehku" - luontainen ilo - joka liittyy lahjojen antamiseen. Teologit ovat panneet merkille, että lahjojen antaminen on tapa ilmaista moraalisia arvoja, kuten rakkautta, ystävällisyyttä ja kiitollisuutta. Katolisuus, Buddhalaisuus ja islam. Ja filosofit vaihtelevat Seneca että Friedrich Nietzsche lahjaa pidetään parhaana epäitsekkyyden osoituksena. Ei ole ihme, että lahjat ovat keskeinen osa Hannukaa, joulua, kwanzaaa ja muita talvipyhiä – ja että jotkut saattavat jopa kiusaus ottaa huomioon black Friday, loppuvuoden ostoskauden avaus, lomana sinänsä.
Mutta kaikista selityksistä, miksi ihmiset antavat lahjoja, yksi, joka on mielestäni vakuuttavin, tarjosi vuonna 1925 ranskalainen antropologi Marcel Mauss.
Antaminen, vastaanottaminen, vastavuoroisuus
Kuten monet antropologit, Mauss ymmärsi yhteiskunnat, joissa lahjoja annettiin ylettömästi.
Esimerkiksi Kanadan ja Yhdysvaltojen luoteisrannikolla alkuperäiskansat järjestävät lyöntiseremonioita. Näissä päivien pituisissa juhlissa isännät luovuttavat valtavia määriä omaisuutta. Harkitse a kuuluisa potlatch vuonna 1921, jota hallitsi Kanadan Kwakwaka'wakw Nationin klaanin johtaja, joka antoi yhteisön jäsenille 400 säkkiä jauhoja, kasoja peittoja, ompelukoneita, huonekaluja, kanootteja, kaasukäyttöisiä veneitä ja jopa biljardipöytiä.
Nyt kuuluisassa esseessä nimeltä "Gift”, alun perin lähes sata vuotta sitten julkaistu Mauss näkee potlaches äärimmäisenä lahjan muotona. Hän kuitenkin ehdottaa, että tämä käyttäytyminen on täysin tunnistettavissa useimmissa ihmisyhteiskunnassa: Annamme asioita pois, vaikka niiden pitäminen itsellemme näyttäisi olevan paljon taloudellisempaa ja evolutiivisempaa.
Mauss havaitsi, että lahjat luovat kolme erillistä, mutta erottamattomasti toisiinsa liittyvää toimintaa. Lahjoja annetaan, vastaanotetaan ja vastavuoroisesti.
Ensimmäinen antamisen teko vahvistaa lahjan antajan hyveet. He ilmaisevat anteliaisuuttaan, ystävällisyyttään ja kunniaansa.
Lahjan vastaanottaminen puolestaan osoittaa henkilön halukkuutta tulla kunnioitetuksi. Tämä on tapa vastaanottajalle osoittaa omaa anteliaisuuttaan, että hän on valmis ottamaan vastaan sen, mitä hänelle on tarjottu.
Kolmas lahjan antamisen komponentti on vastavuoroisuus, sen palauttaminen luontoissuorituksina, mikä ensin annettiin. Pohjimmiltaan lahjan saaneen henkilön odotetaan nyt – implisiittisesti tai eksplisiittisesti – antavan lahjan takaisin alkuperäiselle antajalle.
Mutta sitten tietysti, kun ensimmäinen henkilö saa jotain takaisin, hänen on palautettava toinen lahja alkuperäisen lahjan saaneelle henkilölle. Tällä tavalla lahjoittamisesta tulee loputon antamisen ja vastaanottamisen, antamisen ja vastaanottamisen silmukka.
Tämä viimeinen vaihe – vastavuoroisuus – tekee lahjoista ainutlaatuisia. Toisin kuin kaupasta ostaminen, jossa vaihto päättyy, kun raha vaihdetaan tavaroiksi, lahjojen antaminen rakentaa ja ylläpitää suhteita. Tämä lahjan antajan ja saajan välinen suhde on sidottu moraaliin. Lahjaaminen on oikeudenmukaisuuden ilmaus, koska jokainen lahja on yleensä yhtä arvokas tai suurempi kuin se, joka viimeksi annettiin. Ja lahjojen antaminen on kunnioituksen ilmaus, koska se osoittaa halukkuutta kunnioittaa toista henkilöä.
Näillä tavoilla lahjojen antaminen sitoo ihmisiä yhteen. Se pitää ihmiset yhteydessä molemminpuolisten velvoitteiden loputtomaan kiertokulkuun.
Parempien lahjojen antaminen
Toteuttavatko nykyajan kuluttajat tietämättään Maussin teoriaa hieman liian hyvin? Loppujen lopuksi monet ihmiset eivät nykyään kärsi lahjojen puutteesta, vaan ylimäärästä.
Gallup raportoi, että keskimääräinen amerikkalainen loma-asiakas arvioi he käyttävät 975 dollaria lahjoihin vuonna 2023, suurin määrä sitten tämän tutkimuksen alkamisen vuonna 1999.
Ja monet lahjat heitetään pois. Lomakaudella 2019 arvioitiin yli 15 miljardia dollaria lahjoja amerikkalaisten ostamat olivat ei-toivottuja 4 % menee suoraan kaatopaikalle. Tänä vuonna lomakulujen odotetaan kasvavan UK, Kanada, Japani ja muualla.
Nykyajan lahjakäytännöt voivat olla sekä kunnioituksen että vihan lähde. Toisaalta lahjoja antamalla harjoitat vanhaa käyttäytymistä, joka tekee meistä ihmisiä kasvattamalla ja ylläpitämällä suhteitamme. Toisaalta näyttää siltä, että jotkut yhteiskunnat saattavat käyttää lomakautta tekosyynä kuluttaakseen yhä enemmän.
Maussin ideat eivät edistä karkaavaa kulutusta. Päinvastoin, hänen selityksensä lahjoista viittaavat siihen, että mitä merkityksellisempi ja henkilökohtaisempi on nykyhetki, sitä suurempaa kunnioitusta ja kunniaa hänelle osoitetaan. Todella harkittu lahja päätyy paljon epätodennäköisemmin kaatopaikalle. Ja vintage, kierrätetyt, käsintehdyt tavarat – tai henkilökohtainen kokemus, kuten ruokaretki tai kuumailmapallomatka – saattavat olla jopa arvokkaampia kuin kalliita esineitä, jotka tuotetaan massatuotantona toisella puolella maailmaa, kuljetetaan valtamerten yli ja pakataan muoviin. .
Laadukkaat lahjat voivat puhua arvoistasi ja ylläpitää suhteitasi mielekkäämmin.
Chip Colwell, antropologian apulaistutkijaprofessori, Coloradon yliopisto, Denver
Tämä artikkeli julkaistaan uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.
Liittyvät kirjat:
Viisi rakkauden kieltä: Kestävän rakkauden salaisuus
Kirjailija: Gary Chapman
Tämä kirja tutkii "rakkauskielten" käsitettä tai tapoja, joilla yksilöt antavat ja vastaanottavat rakkautta, ja tarjoaa neuvoja vahvojen suhteiden rakentamiseen, jotka perustuvat keskinäiseen ymmärrykseen ja kunnioitukseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Seitsemän periaatetta avioliiton saamiseen toimivaksi: Käytännön opas maan tärkeimmältä ihmissuhdeasiantuntijalta
John M. Gottman ja Nan Silver
Kirjoittajat, johtavat parisuhdeasiantuntijat, tarjoavat tutkimukseen ja käytäntöön perustuvia neuvoja onnistuneen avioliiton rakentamiseen, mukaan lukien vinkkejä kommunikaatioon, konfliktien ratkaisemiseen ja tunnesuhteeseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Tule sellaisena kuin olet: uusi yllättävä tiede, joka muuttaa seksielämäsi
Kirjailija: Emily Nagoski
Tämä kirja tutkii seksuaalisen halun tiedettä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita seksuaalisen nautinnon ja parisuhteen lisäämiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Liitteenä: Uusi tiede aikuisten kiintymyksestä ja kuinka se voi auttaa sinua löytämään – ja säilyttämään – rakkauden
Amir Levine ja Rachel Heller
Tämä kirja tutkii aikuisten kiintymyksen tiedettä ja tarjoaa oivalluksia ja strategioita terveiden ja tyydyttävien ihmissuhteiden rakentamiseen.
Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi
Suhde Cure: 5-vaiheopas avioliiton, perheen ja ystävyyssuhteiden vahvistamiseksi
kirjoittanut John M.Gottman
Kirjoittaja, johtava suhdeasiantuntija, tarjoaa 5-vaiheisen oppaan vahvempien ja merkityksellisempien suhteiden rakentamiseen rakkaiden kanssa, jotka perustuvat tunneyhteyden ja empatian periaatteisiin.
