Tämä on kuuluisa – ja väärennös – valokuva Loch Nessin hirviöstä, joka on otettu lähellä Invernessiä Skotlannissa 19. huhtikuuta 1934. Valokuva paljastettiin myöhemmin huijaukseksi. Keystone/Hulton-arkisto Getty Imagesin kautta

Ihmeellinen ja ihmeellinen asia ihmisissä on mielikuvituksemme. Todellakin, se on yksi niistä ominaisuuksista, jotka tekevät meistä ihmisiä.

Jokainen keksintö, joka johti kehittyneeseen sivilisaatioomme – autot, lentokoneet, televisio, tietokoneet ja miljoonat muut asiat – tuli jonkun mielikuvituksesta.

Samaan aikaan ihmismieli kuvittelee kaikenlaisia ​​asioita, jotka eivät ole todellisia: gremlinejä, leprechauneja, keijuja, peikkoja, merenneitoja, zombit ja vampyyrit. Tämä sisältää myös kuvitteelliset eläimet, kuten lohikäärmeet, yksisarviset, ihmissudet, merikäärmeet ja kentaurit.

Tarinoiden kautta, joita on siirretty sukupolvelta toiselle satojen tai jopa tuhansien vuosien ajan mytologisista olennoista on tullut legendoja. Nykyaikana elokuvat, televisio ja kirjat ovat levittäneet näitä tarinoita miljoonille tai jopa miljardeille ihmisille.

Antropologian professorina, Olen viettänyt elämäni tutkien ihmisten käyttäytymistä, biologiaa ja kulttuureja. Ja olen tutkinut eläinten ja ihmisten evoluutiota. Työskentelen todellisuudessa, en fantasiassa.

Silti ymmärrän, miksi nämä olennot kiehtovat meitä; ne ovat kiehtovia, maagisia ja joskus pelottavia. Silti heillä kaikilla on yksi yhteinen piirre. Ne vetoavat mielikuvitukseen. Ihmiset haluavat niiden olevan olemassa.

Taiteilijan käsitys Loch Nessin hirviöstä auringonlaskun aikaan. Khadi Ganiev/iStock Getty Images Plusin kautta

Loch Nessin legenda

Eräs legenda on kotoisin Pohjois-Skotlannista Yhdistyneestä kuningaskunnasta, jossa sijaitsee kylmä, hämärä ja salaperäinen makean veden järvi nimeltä Loch Ness. "Loch" lausutaan "lukolla". Sana tarkoittaa "järveä" skotlannin kielellä.

Loch Ness on melko suuri – noin 23 mailia pitkä (37 kilometriä), mailin leveä (1,600 788 metriä) ja erittäin syvä (syvimmillään 240 jalkaa tai XNUMX metriä). Legendat järvestä ovat lähes 1,500 vuoden takaa, kun irlantilainen munkki St. Columba tapasi pedon joessa, joka virtaa Loch Nessiin. Oletettavasti hän ajoi olennon pois, kun hän teki kristillisen ristin merkin.

Nykyaikana yli 1,000 XNUMX ihmistä väittää nähneensä ”Nessien”, jonka paikalliset antoivat olennolle vuosikymmeniä sitten. Kuvaukset vaihtelevat. Jotkut sanovat, että olento muistuttaa salamanteria; toiset sanovat valaan tai hylkeen.

Tyypillisesti näkyvyys näiden havaintojen aikana ei ollut hyvä. Useimmissa tapauksissa todistajat tunsivat Loch Nessin legendan.

Toistaiseksi kukaan ei ole koskaan löytänyt fyysisiä todisteita järvessä elävästä epätavallisesta tai esihistoriallisesta olennosta. Hyvä fyysinen todiste voi olla olennon vangitseminen, selkeä valokuva tai kohtaus, jossa biologilla on mahdollisuus tutkia olentoa.

Taiteellinen kuva plesiosauruksesta, muinaisesta merimatelijasta, joka muistutti vuoden 1934 väärennettyä valokuvaa Loch Nessin hirviöstä. Mutta plesiosaurus kuoli sukupuuttoon yli 65 miljoonaa vuotta sitten. Mark Garlick / Science Photo Library Getty Imagesin kautta

Nessie ei ole plesiosaurus

Vuosien mittaan jotkut ihmiset ovat loihtineet vääriä todisteita – kuten jalanjälkiä, valokuvia tai vääriä kelluvia esineitä – huijatakseen muita ja "todistaakseen" hirviön olemassaolon.

Tunnetuin niistä on vuodelta 1934 otettu valokuva olennosta, jolla on pitkä kaula ja pieni pää.

Kuvassa oleva kuva näyttää plesiosaurukselta, pitkäkaulaiselta ja pitkään sukupuuttoon kuolleelta meridinosaurukselta, joka muistuttaa Nessien kuvauksia.

Valhekuva oli todella karkea muotoiltu hahmo plesiosaurus kelluu lelusukellusveneen päällä.

Silti monet uskoivat – ja uskovat edelleen – valokuvan olevan aito.

Miksi Nessie ei ole todellinen

Tässä on neljä syytä, miksi Loch Nessin hirviö, kuten kävelevä muumio tai ulvova ihmissusi, on kuvitteellinen olento. Ensinnäkin suuren ilmaa hengittävän eläimen täytyisi nousta pintaan usein. Tämä tarkoittaa, että monet ihmiset olisivat nähneet sen.

Toiseksi monet ihmiset ovat etsineet Nessietä sukeltajilla ja kaikuluotaimilla, kaikki tuloksetta. 2019 tutkimus järvestä kerätyistä DNA-näytteistä ei viitannut dinosauruksen tai suuren matelijan läsnäoloon.

Kolmanneksi, Loch Nessin vesistö on ollut olemassa vain 10,000 65 vuotta, maan viimeisen jääkauden päättymisestä. Mutta dinosaurukset kuolivat sukupuuttoon XNUMX miljoonaa vuotta sitten. Esihistoriallinen dinosaurus ei siis voinut koskaan asua järvessä.

Lopuksi ja ehkä kriittisin: Jotta Loch Nessin hirviö voisi olla olemassa ja säilyä ajan kuluessa, näiden eläinten populaation on lisääntyvä. Yksittäiset eläimet elävät vain elinikänsä, eivät satoja vuosia, kuten legenda ehdottaa.

Tiede löytää vastaukset

Tiedemiehet voivat yleensä osoittaa, että jotain on olemassa, oli se sitten kasvi tai planeetta. Usein on hyvin vaikeaa osoittaa, että jotain – kuten hirviötä järvessä – ei ole olemassa.

Ja on ymmärrettävää, että monet ihmiset ovat kiinnostuneita Loch Nessin hirviöstä. Fantastiset uskomukset ja myyttien teko näyttävät olevan osa ihmisten tapaa ajatella.

Mutta käyttämällä logiikkaa, kokeiluja ja tutkimusta, tiedemiehet voivat tutkia maailman mysteereitä ja löytää vastauksia.

Ja on enemmän kuin tarpeeksi tieteellistä näyttöä osoittamaan, että Loch Nessin hirviö elää vain mielikuvituksemme olentona.

kirjailijasta

Michael A. Little, arvostettu antropologian emeritusprofessori, Binghamtonin yliopisto, New Yorkin osavaltion yliopisto

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.