Elinolosuhteet New Yorkin Rikers Islandin vankilan eristyssellissä. AP Photo / Bebeto Matthews

Yhdysvallat johtaa maailmaa eristyssellissä ja sulkee eristykseen enemmän väestöstään kuin mikään muu maa.

Joka päivä, asti 48,000 vankeja – eli noin 4 % vangituista – on lukittu johonkin eristysselliin pidätyskeskuksiin, vankiloihin ja vankiloihin kaikkialla Yhdysvalloissa

Jotkut viettävät kuukausia – tai jopa vuosia – kerrallaan eristyksissä, vain muutaman kerran viikossa 10 minuutin suihkuun tai lyhyen harjoitusjakson ajaksi ulkona koiralenkille. Eikä se koske vain vankeja. Aikeissa 20,000 muuta ihmistä vaikuttaa myös niihin – työskentelevät rangaistushenkilöstönä tai tarjoavat mielenterveyspalveluita tai muita ohjelmia.

Kolmen kesän aikana haastattelimme ihmisiä, jotka olivat eristyksissä tai työskennellyt eristysyksiköissä ymmärtääksemme paremmin, millaista se on baarien molemmilta puolilta. Haastattelut muodostavat pohjan "Way Down in the Hole”, kirja, joka on julkaistu 14. lokakuuta 2022.

Tutkimuksemme aikana vietimme satoja tunteja eristyssellissä tiloissa Keski-Atlantin ruostevyön osavaltiossa. Teimme syvähaastattelut 75 vangin ja 25 henkilökunnan kanssa – sekä siviilihenkilöstöä että vankilan virkailijoita.

Tämän opimme haastatteluista. Nimet on muutettu henkilöllisyyden suojaamiseksi.

Yksistysselli on epäinhimillistä

Kaikki haastattelemamme, sekä vangit että upseerit, kertoivat meille, että eristysselli on kuin olisi lukittu pois näkyvistä, poissa mielestä ja että seuraukset heidän fyysiselle ja henkiselle terveydelleen olivat merkittäviä ja usein riisuivat heidän inhimillisyytensä.

Noin ostoskeskuksen parkkipaikan kokoiseen selliin lukitut vangit ovat suljettuina 23 tuntia vuorokaudessa käytännössä ilman muuta ihmisten välistä vuorovaikutusta kuin nauhaetsintöjen ja kätensä raudoissa ja jalkojen kahleissa. He syövät, nukkuvat, meditoivat, opiskelevat ja harjoittelevat vain muutaman sentin päässä ulostuspaikasta.

Eräs vanki, innokas lukija, jota kutsumme Scholariksi, puhui meille yhdeksän kuukautta eristyssellissä. "Kaikki inhimilliset etuoikeudet ovat menneet; he kohtelevat sinua kuin koiraa. He tuovat sinulle ruokaa, he heittävät sen sinulle, suihkut häkissä, harjoittelet häkissä. Se, että minulla on päällään oranssi [haalarin väri yksinäisyyteen suljetuille vangituille], ei tarkoita, ettenkö olisi ihminen."

Hänen kokemuksensa ei ole yksittäinen. Marina, joka on ollut yksinäisyydessä yli vuosikymmenen ajan, huomautti: ”Minua kohdellaan kuin eläintarhassa… Minua kohdellaan kuin eläintä. Tunnen itseni eksykseksi ja unohdetuksi."

Rikosupseeri Travis, joka on työskennellyt eristyssellissä 12 vuotta, ilmaisee samanlaisen mielipiteen. "Et ymmärrä, kuinka stressaavaa seinien sisällä on", hän sanoi. "Sinä tunnet olevasi vanki. Vangit johtavat laitoksia ja sinun on tehtävä asioita huolehtiaksesi heistä, eikä kukaan pidä meistä huolta.”

Yksistysselli synnyttää rodullista kaunaa

Vankilat ovat suhteettoman täynnä mustia ja latinalaisamerikkalaisia ​​ihmisiä, ja eristysselli on vieläkin voimakkaammin rasisoitunut.

Mustat miehet koostuvat noin 13 % miesväestöstä, silti meikki lähes 40 % vangituista ja 45 % eristyssellissä olevista.

Sillä välin useissa osavaltioissa, myös niissä, joissa teimme tutkimuksemme, suurin osa vankiloista on rakennettu maaseutuyhteisöille, jotka ovat ylivoimaisesti valkoisia. Tämän seurauksena monet korjaustyöntekijät – jotka ovat yleensä peräisin paikallisesta väestöstä – ovat valkoisia. Satojen tuntien tarkkailussa seitsemässä eri vankilassa emme nähneet enempää kuin kourallisen korjaustyöntekijöitä, jotka eivät olleet valkoisia. Silti suurin osa ihmisistä, joita näimme eristyssellissä ja joita haastattelimme, olivat mustia tai latinalaisamerikkalaisia.

Keskusteluissamme vartijat puhuivat varmasti kaunasta, jota he tunsivat vankeja yleensä ja erityisesti yksinäisiä kohtaan.

Heidän näkökulmastaan ​​vangeilla on paremmat elinolosuhteet kuin rikoksensa uhreilla tai vankiloissa työskentelevillä.

”Vangit saavat televisioita, tabletteja, kioskeja, sähköpostia; uhrit eivät saa mitään. He eivät saa perheenjäsentään takaisin", oikaisuupseeri Bunker sanoi. "Asuin Irakissa bunkerissa vuoden, ja näillä miehillä on parempi lipasto… ei ole tehty puusta, jota heidän ei tarvitse polttaa."

Koska vangit yksinäisyydessä ovat lukittu 23 tuntia vuorokaudessa, virkailijan on täytettävä kaikki päivittäiset tarpeet. Virkailijat toimittavat ja noutavat ateriatarjottimet käsin kolme kertaa päivässä. WC-paperia jaetaan kahdesti viikossa. Vangit on saatettava suihkuun ja pihalle ja jopa terapiaan. Ja ennen jokaista liikettä solusta ulos, heidät on tutkittava nauhalla, laitettava käsiraudat ja kahleet. Näimme upseerien tekevän tätä satoja tunteja, ja se on uuvuttavaa vartijoille. Näissä olosuhteissa – ja ottaen huomioon vartijat saavat suhteellisen alhaisen palkan – On helppo nähdä, kuinka kauna kasvaa.

Eräs upseeri, jota kutsumme Porteriksi, sanoi: ”Minulla on iäkäs perheenjäsen, joka joutui luopumaan talostaan ​​saadakseen lääketieteellisen toimenpiteen, ja vangit saavat parasta sairaanhoitoa 5 dollarilla. Tunsin miehen kuolemantuomion saaneen kemoterapian. Kuvittele, että… maksat miehen pitämisestä hengissä vain tappaaksesi hänet!”

Ja koska henkilöstön jäsenet ovat melkein kaikki valkoisia ja vangit ovat suhteettoman mustia, tämä kauna muuttuu rodullisemmiksi. Scholar kertoi meille, että vankila, jossa hän on vangittuna, on "yksi rasistisimmista vankiloista. [Vartijoilla] ei ole ongelmaa kutsua meitä "n*****".

Ja silti jotkut vangit valitsevat yksinäisyyden

Huolimatta eristysvankien epäinhimillisistä olosuhteista ja sen aiheuttamasta kaunasta, tapasimme monia vankeja, jotka etsivät aktiivisesti yksinäisyyttä – ja henkilöstön jäseniä, jotka päättivät vartioida näitä vankeja.

Monet korjaustyöntekijät halusivat työskennellä eristysosastoissa useista syistä. Jotkut pitivät parempana työn vauhtia; jotkut elivät solunpoiston aiheuttaman adrenaliinin vuoksi. Toiset kertoivat meille, että verrattuna muihin heidän paikkakunnallaan tarjolla oleviin töihin yksinäistyö oli mielenkiintoisempaa.

Upseeri, jota kutsumme Bezosiksi ja joka työskenteli Amazon-tyytyväisyyskeskuksessa ennen kuin aloitti vankilassa, tiivisti asian: ”Voisin varastoida varastolaatikoita tai varastoida ihmisiä; ihmiset ovat kiinnostavampia."

Ehkä yllättävämpää on, että monet vangit kertoivat myös valinneensa yksinäisyyden.

Jotkut pyysivät eristysselliä oman turvallisuutensa vuoksi, välttääkseen jengiväkivallan tai muiden vankien seksuaalisen väkivallan uhkauksen tai kostoa veloistaan, jotka he olivat velkaa sisältä tai ulkoa. "Hallinnolliseen säilöön" - eli heidät on sijoitettu eristykseen ei rangaistuksen vaan turvallisuuden vuoksi - kertoivat kokeneensa vähemmän rajoituksia kuin rangaistuksena eristykseen lähetetyt.

Mutta monet haastattelemamme vangit tekivät tahallisesti väärinkäytöksiä, kuten vartijan käskyn kieltämisen keinona saada tietoisesti eristysselliin rangaistuksena. Jotkut pitivät sitä tapana hallita yhtä elämäänsä.

Toiset kestivät eristyssellissä olevan epäinhimillisyyden yksinkertaisesti siirrettyään asuinyksiköstä toiseen tai toiseen vankilaan yhdessä. He tekivät tämän ollakseen lähempänä kotia – mikä antaisi heidän perheilleen enemmän mahdollisuuksia vierailla – tai vankilaan, jossa oli enemmän ohjelmaa, kuten koulutustunteja tai hoitoa.

Vanki, jota kutsumme Fiftyksi, teki väärinkäytöksen, jonka hän tiesi tuomitsevan hänet osavaltion supermax-laitokseen, vaikka se tunnetaan yhtenä järjestelmän rasistisimmista vankiloista ja yhtenä vaikeimmista paikoista tehdä aikaa.

Syy, kuten Fifty selitti, oli se, että se piti hänet erillään miehestä, joka tappoi hänen veljensä. Viisikymmentä oli huolissaan siitä, että hän saattaisi kiusattuessaan tappaa miehen ja viettää loppuelämänsä vankilassa.

Siirto onnistui. Fifty päästettiin ehdonalaiseen vain muutama kuukausi sen jälkeen, kun tapasimme hänet, suoraan eristyssellistä suuren yhdysvaltalaisen kaupungin kaduille.

Järjestelmä, jossa kukaan ei voita

Haastatteluista syntyvä kuva on järjestelmä, joka ei palvele vankiväestöä tai heitä vartioimaan.

Ihmiset, jotka viettävät aikaa eristyssellissä, kuolevat todennäköisemmin aikaisemmin vapautumisensa jälkeen - kuten ovat virkamiehet, joilla on myös yksi korkeimmista avioeron määrät. Ei myöskään ole näyttöä siitä, että vangitseminen toimisi pelotteena tai olisi millään tavalla kuntouttava.

Mikä tahansa aika eristyssellissä voi heikentää mielenterveyttä. Monet ihmiset eristyssellissä he päätyvät takaisin vankilaan sen jälkeen, kun he vapautetaan, koska he eivät pysty toimimaan tai koska he eivät ole oppineet työkaluja, jotka auttavat heitä pysymään poissa vaikeuksista.

Ja vankien ja henkilökunnan suhteiden ja yksittäisten sellien vuoksi jonkun eristyssellissä pitäminen maksaa noin kolme kertaa enemmän vankilaväestöstä.

Haastatteluistamme kaiken kaikkiaan se on järjestelmä, jossa kukaan ei voita ja kaikki häviävät.

Author

Angela Hattery, nais- ja sukupuolitutkimuksen professori/sukupuoleen perustuvan väkivallan tutkimus- ja ehkäisykeskuksen apulaisjohtaja, University of Delaware ja Earl Smith, nais- ja sukupuolitutkimuksen professori, University of Delaware

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.