Karibian piikkiväri hummerit elävät yleensä ryhmissä, mutta terveet hummerit välttävät omien lajiensa jäseniä, jos ne ovat saaneet tappavan viruksen. Humberto Ramirez / Getty Images

Sosiaalinen etääntyminen COVID-19: n torjumiseksi vaikuttaa syvästi yhteiskuntaan, ja antaa monille ihmetellä, toimiiko se todella. Tautiökologina tiedämme, että luonnolla on vastaus.

Eläimet niin erilaisia ​​kuin apinat, hummerit, hyönteiset ja lintuja pystyy havaitsemaan ja välttämään lajiensa sairaita jäseniä. Miksi niin monilla eläintyypeillä on kehittynyt tällainen hienostunut käyttäytyminen vastauksena sairaudelle? Koska sosiaalinen etäisyys auttaa heitä selviytymään.

Evoluutiossa eläimet, jotka puhkeamisen aikana sosiaalisesti eroavat toisistaan, parantavat mahdollisuuksiaan pysyä terveinä ja tuottaa lisää jälkeläisiä, jotka myös sosiaalisesti etääntyvät sairauden kohdatessa.

Tutkimme eläinten erilaisia ​​tapoja käytä käyttäytymistä tartunnan välttämiseksi, ja miksi käyttäytymisellä on merkitystä sairauden leviämiselle. Vaikka eläimet ovat kehittyneet erilaisia käyttäytymistä, joka rajoittaa tartuntaa, ryhmäelävien eläinten sosiaalisen etäisyyden yleisyys kertoo meille, että tätä strategiaa on suosittu uudestaan ​​ja uudestaan ​​eläimissä, joilla on suuri tarttuvien tautien riski.

Mitä voimme oppia sosiaalisesta etäisyydestä muista eläimistä, ja kuinka niiden toiminta on samankaltaista kuin toisin kuin mitä ihmiset tekevät nyt?

Ruokki sairaita, mutta suojaa kuningatar

Sosiaaliset hyönteiset ovat luonteeltaan kaikkein äärimmäisimpiä sosiaalisen etääntymisen harjoittajia. Monentyyppiset muurahaiset asuvat ahtaissa tiloissa satojen tai jopa tuhansien lähisukulaisten kanssa. Nämä pesäkkeet, kuten päivähoitokeskuksemme, yliopisto-asuntolat ja hoitokodit, voivat luoda optimaaliset olosuhteet tarttuvien tautien leviämiselle.

Vastauksena tähän riskiin muurahaiset ovat kehittäneet kykynsä etääntyä sosiaalisesti. Kun tarttuva tauti levittää heidän yhteiskuntaansa, sekä sairaat että terveet muurahaiset muuttaa käyttäytymistään nopeasti tavoilla, jotka hidastavat taudin leviämistä. Sairaat muurahaiset eristävät itsensä, ja terveet muurahaiset vähentävät niiden vuorovaikutusta muiden muurahaisten kanssa, kun tautia esiintyy siirtokunnassa.

Terveet muurahaiset jopa "läheisessä asemassa" haavoittuvimmissa siirtomaajäsenissä - kuningattareissa ja sairaanhoitajissa - pitämällä heidät eristettynä rehuista, jotka todennäköisimmin tuovat bakteereja ulkopuolelta. Kaiken kaikkiaan nämä toimenpiteet ovat erittäin tehokkaita rajoittamaan taudin leviämistä ja pitämään siirtomaajäsenet hengissä.

Monet muut eläintyypit valitsevat myös tarkalleen, ketkä sosiaalisesti etääntyvät, ja päinvastoin, milloin asettaa itsensä vaaraan. Esimerkiksi mandrills - eräänlainen apina - jatka sairaiden perheenjäsenten hoitoa vaikka he välttävät aktiivisesti sairaita yksilöitä, joihin he eivät ole sukulaisia. Evolutionaarisessa mielessä sairaan perheenjäsenen hoito voi antaa eläimen siirtää geeninsä perheenjäsenen jälkeläisten kautta.

Tandrillit elävät suurissa ryhmissä Päiväntasaajan Afrikan sademetsissä. He hoitavat usein muita ryhmän jäseniä, mutta välttävät aktiivisesti sairaita mankereita, elleivät he ole läheisiä perheenjäseniä. Eric Kilby / Wikipedia, CC BY-SA

Lisäksi joillakin eläimillä on välttämätöntä sosiaalista vuorovaikutusta sairauden edetessä, kun taas ne ovat vähemmän kriittisiä. Esimerkiksi vampyyri lepakot tarjoavat edelleen ruokaa sairaille ryhmätovereilleen, mutta Vältä heidän hoitamista. Tämä minimoi tartuntariskin ja säilyttää samalla sosiaalisen tuen muodot, jotka ovat välttämättömiä sairaiden perheenjäsenten pitämiseksi hengissä, kuten ruuan jakaminen.

Nämä sosiaalisen etäisyyden vivahdetut muodot minimoivat sairauksien kustannukset säilyttäen samalla sosiaalisen elämisen edut. Ei pitäisi olla yllättävää, että evoluutio suosii heitä monen tyyppisissä eläimissä.

Altruismi tekee meistä ihmisen

Ihmisen käyttäytyminen myös sairauden esiintyessä on evoluution allekirjoitus. Tämä osoittaa, että hominidisillä esi-isiemme kohtasivat monia samoja tarttuvien tautien aiheuttamia paineita kuin tänään.

Samoin kuin sosiaaliset muurahaiset, suojelemme yhteiskunnan haavoittuvimpia jäseniä COVID-19-tartunnalta varmistamalla, että vanhemmat henkilöt ja ne, joilla on aiemmin olosuhteet, pysyvät poissa mahdollisesti tarttuvista ihmisistä. Apinoiden ja lepakoiden tavoin harjoitamme myös vivahteellista sosiaalista etäistymistä vähentämällä välttämättömiä sosiaalisia kontakteja ja tarjoamalla silti välttämättömiä hoitoja sairaille perheenjäsenille.

Musta puutarhamaisen kuningatar (vasen yläosa), jota ympäröivät aikuiset muurahaiset, toukat (vasen), munat (keskellä) ja kokoni (oikealla). Pan weterynarz / Wikipedia, CC BY-SA

On myös tärkeitä eroja. Esimerkiksi sairaiden perheenjäsenten hoidon lisäksi ihmiset lisäävät toisinaan omaa riskiään hoitamalla etuyhteydettömiä henkilöitä, kuten ystäviä ja naapureita. Ja terveydenhuollon työntekijät menevät pidemmälle, etsivät aktiivisesti ja auttavat juuri niitä, joita monet meistä huolellisesti välttävät.

Altruismi ei ole ainoa käyttäytyminen, joka erottaa ihmisen reaktion tautipesäkkeisiin. Muiden eläinten on luotettava hienoihin vihjeisiin ryhmän jäsenten sairauksien havaitsemiseksi, mutta meillä on huipputeknologia, jonka avulla patogeenit voidaan havaita nopeasti ja sitten eristää ja hoitaa sairaita yksilöitä. Ja ihmiset voivat kommunikoida terveysuhista maailmanlaajuisesti hetkessä, mikä antaa meille mahdollisuuden ennakoivasti laatia tauteja lievittäviä käyttäytymismalleja. Se on valtava evoluutioetu.

Viimeinkin, virtuaalisten ympäristöjen ansiosta ihmiset voivat ylläpitää sosiaalisia yhteyksiä ilman suoraa fyysistä yhteyttä. Tämä tarkoittaa, että toisin kuin muut eläimet, voimme harjoittaa fyysistä etäisyyttä sosiaalisen sijaan, mikä antaa meille mahdollisuuden säilyttää joitain ryhmäelämisen tärkeitä etuja minimoimalla tautiriski.

Häiriöiden arvoinen

Luonnosta saatu näyttö on selvää: Sosiaalinen etäisyys on tehokas väline sairauden leviämisen vähentämiseksi. Se on myös työkalu, joka voidaan toteuttaa nopeammin ja yleisemmin kuin melkein mikään muu. Toisin kuin rokotukset ja lääkkeet, käyttäytymismuutokset eivät vaadi kehittämistä tai testaamista.

Sosiaalinen etäisyys voi kuitenkin aiheuttaa myös merkittäviä ja joskus kestämättömiä kustannuksia. Jotkut erittäin sosiaaliset eläimet, kuten kiinnitetyt mongosit, älä vältä ryhmän jäseniä silloinkin, kun he ovat näkyvästi sairaita; sukulaisista etäisyyden evoluutiokulut voivat olla yksinkertaisesti liian korkeita. Kuten tällä hetkellä koemme, sosiaalinen etääntyminen aiheuttaa myös monenlaisia ​​vakavia kustannuksia ihmisyhteiskunnissa, ja haavoittuvimmat ihmiset kantavat nämä kustannukset usein suhteettomasti.

Koska sosiaalinen etääntyminen voi olla kallista, miksi niin monet eläimet tekevät sen? Lyhyesti sanottuna, koska käyttäytyminen, joka suojaa meitä taudeilta, antaa viime kädessä nauttia sosiaalisesta elämästä - elämäntapa, joka tarjoaa lukemattomia etuja, mutta sisältää myös riskejä. Toteuttamalla sosiaalisen etäisyyden tarvittaessa, ihmiset ja muut eläimet voivat jatkossakin hyödyntää sosiaalisen elämisen monipuolisia etuja pitkällä aikavälillä, minimoimalla samalla mahdollisesti tappavien tautien kustannukset niiden ilmaantuessa.

Sosiaalinen etääntyminen voi olla vakavasti haitallista yhteiskunnallemme, mutta se voi myös pysäyttää tautien puhkeamisen seurauksena. Kysy vain muurahaisia.

Author

Dana Hawley, biologisten tieteiden professori, Virginia Tech ja biologian apulaisprofessori Julia Buck, University of North Carolina Wilmington

Tämä artikkeli julkaistaan ​​uudelleen Conversation Creative Commons -lisenssin alla. Lue alkuperäinen artikkeli.

Liittyvät kirjat:

Atomitottumukset: Helppo ja todistettu tapa rakentaa hyviä tapoja ja rikkoa huonoja olosuhteita

Kirjailija: James Clear

Atomic Habits tarjoaa käytännön neuvoja hyvien tapojen kehittämiseen ja pahojen rikkomiseen perustuen tieteelliseen käyttäytymisen muutostutkimukseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

Neljä taipumusta: välttämättömät persoonallisuusprofiilit, jotka paljastavat, kuinka voit parantaa elämääsi (ja myös muiden ihmisten elämää)

Kirjailija: Gretchen Rubin

Neljä suuntausta tunnistaa neljä persoonallisuustyyppiä ja selittää, kuinka omien taipumustesi ymmärtäminen voi auttaa sinua parantamaan ihmissuhteitasi, työtottumuksiasi ja yleistä onnellisuuttasi.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

Ajattele uudelleen: Voima tietää, mitä et tiedä

kirjoittanut Adam Grant

Think Again tutkii, kuinka ihmiset voivat muuttaa mieltään ja asenteitaan, ja tarjoaa strategioita kriittisen ajattelun ja päätöksenteon parantamiseen.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

Keho pitää pisteet: aivot, mieli ja keho trauman paranemisessa

esittäjä (t): Bessel van der Kolk

The Body Keeps the Score käsittelee trauman ja fyysisen terveyden välistä yhteyttä ja tarjoaa näkemyksiä siitä, kuinka traumaa voidaan hoitaa ja parantaa.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi

Rahan psykologia: Ajattomia oppitunteja rikkaudesta, ahneudesta ja onnellisuudesta

Kirjailija: Morgan Housel

Rahan psykologia tutkii tapoja, joilla rahaan liittyvät asenteemme ja käyttäytymisemme voivat muokata taloudellista menestystämme ja yleistä hyvinvointiamme.

Klikkaa saadaksesi lisätietoja tai tilataksesi